일본 정부는 2023년부터 최장 2051년까지 후쿠시마 제1원전 탱크에 보관 중인 오염수를 해양으로 방출할 계획이다.
13일 일본 관계 각료 회의에서 결정된 ‘처리수(오염수의 일본 정부 명칭) 처분에 관한 기본 방침’에 따르면 실제 오염수 방출은 일본 원자력규제위원회의 심사·승인 등이 필요하므로 2년 후인 2023년부터 이뤄질 전망이다. 이후 일본이 폐로(廢爐) 작업 완료 시점으로 내걸고 있는 2041∼2051년까지 장기간에 걸쳐 방출된다. 도쿄전력에 따르면 지난달 18일 기준으로 후쿠시마 제1원전 탱크에는 오염수 125만844t이 저장돼 있다. 일본은 오염수 속에 포함된 삼중수소의 방사선량이 1리터에 1500베크렐(㏃) 미만이 될 때까지 바닷물로 희석한 후 배출한다는 계획을 채택했다.
일본 정부는 후쿠시마 제1원전 오염수의 해양 방류 외에 뾰족한 대안이 없었다는 논리를 펴고 있다. 아사히신문에 따르면 스가 요시히데(사진) 일본 총리는 각료회의에서 “처리수 처분은 후쿠시마 제1원전 폐로를 위해 피할 수 없는 과제”라며 “기준 이상의 안전성을 확보하고 정부 차원에서 뜬소문 대책을 철저히 하기 위해선 해양 방출이 현실적이라고 판단한다”고 밝혔다. 후쿠시마 제1원전에는 오염수 저장탱크가 1000여기 있으며 이 중 90%에 물이 들어찬 상황이다. 현재 추세대로라면 탱크는 내년 가을쯤 완전히 포화 상태에 이를 것으로 예상된다.
이에 대해 일본 국내에서도 반발이 적지 않다. 일본 그린피스는 “이번 결정은 후쿠시마를 비롯한 일본 주민, 아시아·태평양 지역 사람들의 인권과 이익을 완전히 무시하는 처사로 강력 비난한다”고 밝혔다.
조성은 기자 jse130801@kmib.co.kr
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