국제통화기금(IMF)이 올해 한국 경제의 ‘역성장’(-1.2%)을 예측했지만 이는 경제협력개발기구(OECD) 중 가장 높은 수준이다. 반면 내년 경제 반등 폭은 4.6% 포인트에 그치며 다른 국가보다 낮다. 올해 성장률 하락 폭이 작은데 따른 기술적 반등 효과라는 얘기지만 한국경제가 빠르게 치고 올라가기 위한 기초체력이 약해졌음을 보여주고 있다는 분석도 제기되고 있다.
IMF가 지난 14일(현지시간) 발표한 세계 경제 전망을 보면 주요국의 성장률 전망치는 올해 큰 폭 하락했지만, 내년엔 큰 폭 상승한다. 감염병이 올해 안에 진정될 경우 미뤄둔 소비와 투자 등이 진행돼 경제가 반등할 것이라고 전했다.
한국의 올해 성장률은 -1.2%로 제시됐다. 22년 만의 역성장이 예상되지만 전 세계(-3.0%), 유로존(-7.5%) 등에 비해 양호한 편이다. 내년은 3.4%로 예상됐다. 이는 올해 전망치와는 반대로 다른 주요국에 미치지 못한다. 미국은 올해 -5.9%에서 내년 4.7%로, 유로존은 -7.5%에서 4.7%로 뛰고 중국은 8% 포인트(1.2%→9.2%) 급등한다. 올해 대비 내년 한국 성장률 반등 폭(4.6% 포인트)은 세계 평균치인 8.8% 포인트(-3.0%→5.8%)의 절반 수준이다. 우리나라 성장률이 올해 선방, 내년 저조의 흐름이 될 거로 예상된 것이다.
기저효과 영향을 들 수 있다. 연간 성장률은 전년 대비라 올해 큰 폭 감소했으면 상대적으로 내년 수치가 큰 폭 상승하곤 한다. 우리나라는 성장률이 덜 감소했기에 내년 덜 오른다는 의미다.
그러나 더 근본적 이유는 경기의 기초체력이 떨어졌기 때문으로 풀이된다. 코로나19 변수를 걷어내도 한국 경제는 이미 침체를 겪고 있다. 코로나가 닥치기 전인 지난해 설비투자는 전년 대비 7.7% 급감했고 소비는 1.9% 상승하는 데 그쳤다. 정부의 재정이 1.5% 포인트 기여해 겨우 2.0% 성장했다. 지난해 우리나라 성장이 투자와 소비가 아닌 정부의 돈풀기에 의존했다는 얘기다.
한 나라의 경제 능력 최대치인 잠재성장률도 1997년 7.1%에서 2019년 2.7%까지 추락했다. 실제 실적인 ‘실질 성장률’도 2010년 6%대에서 2019년 2%대까지 떨어졌다. 한국경제연구원은 지난 12일 “한국 경제는 이미 기초 체력이 약화됐었다”며 “감염병 종식 이후에도 급반등을 기대하기 어렵고, 금융위기 때보다 회복이 더 오래 걸릴 수 있다”고 밝혔다.
국내총생산(GDP)에서 내수보다 수출 비중이 큰 대외의존형 경제구조를 갖추고 있는 점도 코로나 사태를 맞아 취약점을 노출하고 있다. 주요 수출국이면서도 코로나 타격이 심한 미국 중국 EU의 회복 여부에 우리 경제 향방이 달린 셈이다.
성태윤 연세대 교수는 “내년 주요국 경제의 큰 반등은 올해 큰 감소의 기저효과가 반영된 것”이라며 “그럼에도 한국은 이미 경기 부진이 심했고, 코로나19까지 겹쳐 예년 수준의 회복도 쉽지 않을 것”이라고 전망했다.
세종=전슬기 기자 sgjun@kmib.co.kr
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