정상화를 향해 순항할 것으로 보였던 총신대(총장 이재서)가 ‘전 재단이사들의 복귀 소송’이라는 암초를 만났다. 이들은 지난달 대한예수교장로회(예장) 합동(총회장 김종준) 제104회 총회에서 총신대 사태의 책임을 통감하며 총회대의원 앞에 머리 숙여 사과했지만, 1개월여 만에 반전됐다.
28일 찾은 서울 동작구 총신대 종합관 1층엔 ‘전 재단이사회 소송 대응 재학생 탄원 서명’이란 팻말이 붙은 테이블이 놓여 있었다. 전 재단이사들이 법원에 낸 임원취임 승인취소 관련 본안 소송이 최근 계속 진행 중인 것이 알려지면서 이들의 복귀와 혼란 재현을 막기 위해 학생들이 나선 것이다. 지난 24일 시작된 서명운동에는 현재까지 학부와 신대원 학생, 총신대 동문 등 2900여명(온라인 서명 포함)이 동참했다.
학생 A씨는 “학생들이 눈물을 흘리며 강의실로 복귀할 것을 호소했던 장소에 다시 천막을 치고 제2의 총신대 사태를 걱정하며 탄원의 목소리를 내야 하는 현실이 개탄스럽다”며 “전 재단이사들은 학내 구성원에게 씻을 수 없는 상처를 준 부끄러움을 자각하고 모든 것을 내려놓길 촉구한다”고 말했다.
총신대 총학생회 측은 입장문을 통해 “학교 발전을 저해하며 학우들에게 피해를 줄 수 있는 모든 요소에 대해 강력한 대응을 취할 것”이라며 ‘전 재단이사들의 이사직 복귀 소송 즉각 취하’ ‘전 재단이사들에 대한 예장합동 교단의 면직 출교 조치’ 등을 촉구했다.
총신대 교수 일동, 총신대 신대원 대의원회, 원우회도 각각 성명을 발표하고 “전 재단이사들은 총회 현장에서 사과하는 모습을 보이고 뒤로는 소송을 진행하고 있었다”면서 “자신의 명예회복을 위해 학생들의 아픔과 희생은 외면하는 행태”라고 비판했다.
변수는 서울행정법원이 지난 18일로 예정됐던 최종 판결을 미루고 조정에 나선 것이다. 교육부가 지난해 4월 진행한 실태조사에 따르면 전 재단이사들은 ‘긴급처리권 남용을 통한 이사회 운영’ ‘부당한 임시휴업 및 학생 징계’ ‘불투명한 교비 지출’ 등 학교운영 전반에 23건에 달하는 비리를 저질렀다.
이재서 총장은 “법원이 전 재단이사들이 제기한 임원취임 승인취소 가처분 신청을 기각했으므로 본안 소송도 그들에게 불리하게 작용할 것”이라고 전했다. 이어 “혹 취임승인 취소 처분을 받은 재단이사 중 소수가 복귀한다고 해도 그들이 미칠 수 있는 영향력이 없어 혼란만 초래할 것”이라며 “무엇보다 학생 교수 등 총신대 구성원이 복귀를 좌시하지 않을 것”이라고 덧붙였다.
예장합동은 29일 총회회관에서 실행위원회를 열고 관련 안건을 다룰 예정이다. 김종준 총회장은 “교단 차원에서 전 재단이사들과 접촉해 소송 취하를 독려하고 있다”며 “여러 가지 해법을 놓고 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.
최기영 기자 ky710@kmib.co.kr
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