3·1운동 및 임시정부 수립 100주년을 맞이한 올해 개봉한 영화 ‘봉오동전투’의 관객 수가 470만명을 돌파했다. 영화의 등장인물이 모두 실제는 아니지만, 조국의 독립을 위해 자신을 바친 선조들을 만나게 된다.
을사늑약을 통해 조국의 국권을 상실한 우리의 선조들은 나라를 되찾기 위한 노력을 쉬지 않았다. 그런데 놀라운 것은 3·1운동과 대한민국 임시정부 수립의 역사적인 현장에 있었던 선조들의 대부분이 청년이었다는 사실이다. 그들에게는 개인의 삶보다 나라와 민족을 위한 대의가 우선이었기 때문이다.
정확히 100년이 지난 2019년 현재는 어떠한가. 작금 청년들의 삶은 사뭇 다른 분위기다. 대학가에선 거대 담론이 사라지고 있다. 나라와 민족을 위한 대의를 좇기보다 개인의 미래를 준비하기 위한 스펙 쌓기에 몰두하는 분위기이다.
물론 청년들만 탓할 수는 없다. 치열한 경쟁 사회에서 조금이라도 스펙을 쌓지 않으면 살아남을 수 없기에 타인과 사회에 대한 관심보다는 오로지 자신의 삶에만 관심을 두도록 몰린다. 각자도생(各自圖生)의 삶을 강요받으며 살아가는 젊은이들을 보면 안쓰럽다. 참으로 슬픈 현실이다.
이런 시대에 자신의 안위만이 아닌 세상을 섬기기 위해 애쓰는 청년들이 있다. 경산중앙교회 20대 청년들이 주축이 된 ‘갈릴리’와 30대 청년들이 모인 ‘샬롬 공동체’다.
경산은 인구 25만여명의 도시이지만 대학 캠퍼스가 10개나 있다. 그중 교회에서 가장 가까운 영남대 정문 앞에 금요일 밤이 되면 이상한 무리가 모여든다. 이른바 ‘쓰줍’(쓰레기 줍기) 청년들이다. 불금의 대학가는 취객들로 가득하다. 길거리에는 쓰레기와 구토의 흔적들이 넘쳐난다. 그 더러운 곳을 바라보던 한 청년의 마음에 안타까움이 생겼다. 그는 아무 말 없이 홀로 쓰레기를 줍기 시작했다.
경산중앙교회 청년들은 하나둘씩 이 작은 운동에 동참했고 지금은 100명이 넘는 청년들이 정기적으로 쓰레기를 줍는다. 쓰레기 줍기는 금요성령집회 후 자정쯤부터 약 1시간 정도 진행된다. 쓰줍 청년들은 이렇게 외친다. “우리는 쓰레기를 줍기만 하는 청소부가 아닙니다. 우리는 중보자입니다.”
더러운 거리를 청소하지만 그들의 정체성은 그리스도인이요, 세상을 품은 중보자인 것이다. 이렇게 외치는 청년들의 눈가에는 이슬이 맺힌다. 이렇게 쓰줍을 하다 보면 상인들이 나와서 고맙다며 음료수를 쥐여 주기도 하고 길가를 지나는 사람이 맛있는 거 사 먹으라고 용돈을 주기도 한다. 세상과 소통하고 세상을 섬기는 청년들의 모습이다.
안타까운 일이지만 매년 6월이 되면 대구 동성로에는 퀴어행사가 열린다. 동성애를 옹호하는 무리들이 창조 질서에 역행하는 목소리를 높이고 음란을 조장한다. 하지만 경산중앙교회 청년들은 6월이 호국보훈의 달이기에 조국 대한민국을 위해 더욱 기도한다. 나아가 침묵하지 않고 거리에서 ‘동성애는 죄’라고 당당하게 말한다.
진정한 축제는 하나님을 찬양하는 것임을 알리기 위해 자리를 지키며 하나님을 찬양한다. 올해 행사현장에는 많은 비가 내렸다. 거센 비속에서도 청년들은 하나님을 찬양하고 연주하며 예수 그리스도의 주되심을 몸으로 증거했다. 세상을 향한 기독 청년들의 몸짓이다.
경산중앙교회 청년들은 장애인 시설을 매월 방문하고 여름에는 성경학교를 개최한다. 2박 3일간 장애인들과 같이 먹고 같이 예배를 드리며 성경학교를 진행한다. 기도회 시간에 장애인 한 사람, 한 사람을 끌어안고 기도하는 청년들의 모습을 보면 감동 그 자체이다. 여름에는 ‘위대한 여정’이라는 이름으로 전국의 선교지를 섬긴다. 부산 기장의 한 교회를 4년째 방문해 여름성경학교를 진행하는 등 여러 교회를 필요에 따라 섬긴다.
더 나아가 조국의 암담한 미래 앞에 자신에게만 시선을 집중하지 않고 헌신의 삶을 살아낸 선진들을 방문하는 시간도 가졌다. 지난 7월에는 중국 다롄에서 100년 전 조국의 독립을 위해 싸운 한 청년과 마주했다. 여순감옥, 관동법원에서 일본과 당당히 맞섰던 안중근 의사다. 이토 히로부미를 저격할 때 그의 나이는 만 30세, 사형집행이 이루어질 때는 만 31세였다.
8월에는 네덜란드 헤이그를 방문해 아무도 들어 주지 않았지만, 조선이 자주국임을 외친 한 청년과 마주했다. 이준과 이상설을 도와 고종의 밀사로 갔던 이위종이었다. 당시 그는 22세에 불과했다. 지금의 대한민국이 그들의 땀과 피 위에 세워졌음을 기억하며 그와 같이 살아갈 것을 다짐했다.
세상이 암울하다고 하지만 청년에게는 무궁무진한 능력이 있다. 작은 불이 큰 산을 태우듯 청년은 시대의 불씨가 될 수 있다. 주를 향한 믿음과 성경적인 가치로 무장된다면 청년들은 세상을 향해 사명자로 나아갈 것이다. 좁게는 매일매일 삶의 현장으로, 넓게는 지역과 나라와 세계를 향해 달려갈 것이다.
교회는 이런 청년들에게 방향을 제시하고, 먼저 그리고 함께 그 길을 걸어가야 한다. 청년들이 분명한 가치와 사명만 깨닫게 해 준다면 어떻게 될까. 오로지 자신만을 위해 살아가는 이 시대를 본받지 않고 나를 뛰어넘어 서로를 섬기고 세상을 섬기는 사람으로 세워갈 수 있을 것이다. 그리고 그들을 통해 세상은 반드시 변혁될 것이다.
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