조국 법무부 장관이 딸(28)의 서울대 법대 공익인권법센터 인턴증명서 발급 과정에 자신이 개입됐다는 의혹 보도에 대해 “정말 악의적이며, 법적 조치를 취할 것을 심각하게 고민하고 있다”고 밝혔다. 장관 임명 뒤 그가 가족 수사와 관련해 입장을 밝힌 것은 처음이다.
조 장관은 23일 오전 9시쯤 경기 과천시 정부과천청사로 출근하면서 기자들을 만나 “지금까지 가족 관련 수사에 일체 언급을 하지 않았지만, 서울대 공익인권법센터 인턴십 서류를 제가 만들었다는 보도는 정말 악의적”이라며 “공인으로 여러 과장 보도를 감수해 왔지만, 이것은 정말 참기가 어렵다”고 말했다. 이어 “청문회 등에서 여러 번 말씀드렸지만 저희 아이는 공익인권법센터에서 인턴을 했고, 센터로부터 증명서를 발급받았다”고 설명했다.
앞서 일부 언론은 조 장관 자택 PC에서 그의 딸과 장영표 단국대 교수 아들의 서울대 공익인권법센터 인턴 활동 증명서 파일이 발견됐으며, 증명서 발급 과정에 조 장관이 관여했을 가능성이 있다고 보도했다.
조 장관은 퇴근길에선 “저와 제 가족에게는 힘든 시간이지만 그래도 마음을 다잡고 검찰 개혁 등 소임을 다하기 위해서 노력하겠다”며 개혁 의지를 재차 밝혔다. 그러면서 “강제수사를 경험한 국민들의 심정을 절실하게 느끼고 있다”고 말했다. 부인 정경심 동양대 교수의 검찰 조사 여부에는 “퇴원을 했고, 당연히 검찰 수사에 응할 것”이라고 말했다.
조 장관은 출근 뒤엔 첫 ‘법무혁신검찰개혁 간부회의’를 주재하고 검찰개혁추진지원단으로부터 ‘법무검찰 개혁에 관한 국민제안’ 수렴방안과 검찰제도조직문화 개선 의견 수렴방안을 보고받았다. 법무부는 홈페이지에 ‘국민제안’ 메뉴를 설치하고 새로운 메일 계정을 통해 전국의 검사와 직원들로부터 의견을 수렴할 예정이다. 조 장관은 2기 법무검찰개혁위원회 위원장을 비롯한 신속한 인선을 지시하고, 매주 1회 이상 ‘법무혁신검찰개혁 간부회의’를 실시하기로 했다.
조 장관은 25일에는 두 번째 ‘검사와의 대화’를 위해 대전지검 천안지청을 방문할 예정이라고 법무부가 밝혔다. 조 장관은 지난 20일 의정부지검에서 검사와의 대화를 했다.
허경구 기자 nine@kmib.co.kr
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