“일상에서 보훈을 실천하는 문화가 자리잡기를 희망합니다.”
경북 칠곡군에서 시작된 ‘천안함 챌린지’가 전국으로 확산되고 있다. 챌린지는 백선기 칠곡군수가 천안함 폭침 희생 장병 46명과 구조 과정에서 순직한 한주호 준위의 숭고한 희생을 기리기 위해 고안했다. 천안함 배지를 착용하거나 ‘WE REMEMBER(위 리맴버 46+1)’라는 글자를 써서 SNS에 올리고 다음 참여자 3명을 지목하는 릴레이 행사다.
백 군수는 지난달 4일 천안함 배지를 달고 소셜미디어를 통해 이재호 칠곡군의회 의장, 김윤오 칠곡문화원장, 신현우 인문학마을협동조합 이사장 등 3명을 다음 주자로 지목했다. 지목받은 세 사람이 챌린지에 나서자 일반 주민들이 일제히 동참하기 시작했다. 학생들이 지명을 받기 시작하자 순심고, 순심여고를 시작으로 지역 중학교와 초등학교 학생들까지 챌린지에 동참하기 시작했다.
순심여고 1학년 학생 47명이 펼친 천안함 챌린지는 ‘여고생들의 천안함 챌린지’라는 제목의 기사로 포털 실시간 검색어 1위, 당일 검색어 2위에 오를 정도로 반향을 불러일으켰다.
천안함 챌린지는 대구·경북을 넘어 서울 대전 부산 포항 등의 대도시, 제주도와 울릉도 등의 도서지역으로도 확산되고 있다. 다수의 국회의원과 경기도 북부지역 군수를 비롯한 자치단체장, 대구시의회 의장을 비롯한 기초 및 광역자치단체 의회 의원의 참여가 이어지고 있다. 기업인 작가 화가 주부 학생 등 각계각층이 동참하는 가운데 여러 명이 모여 집단으로 퍼포먼스를 펼치기도 한다.
47명 학생들이 운동장에서 ‘46+1’ 모양의 글자를 카드섹션으로 만들고 각자가 들고 있는 카드 위에 적혀 있는 희생 장병의 이름을 세 번 부르며 “절대 잊지 않겠습니다. 당신을 기억하겠습니다”라고 외치는 퍼포먼스가 행해지기도 했다.
이번 챌린지의 목적이 일상의 삶 속에 실천하는 보훈을 표방하는 만큼 가정 식당 상점 병원 사무실 거리 공원 야구장 등 현충시설이 아닌 생활공간에서 펼쳐졌다. ‘46+1’이라는 숫자를 종이에 쓰는 것은 기본이고 수묵화, 도자기, 현수막, 붓글씨, 꽃, 추모 영상, 자석 등을 활용한 독창적인 방법으로 챌린지에 동참해 눈길을 끌기도 했다.
백 군수는 “이번 챌린지를 계기로 선진국처럼 일상의 삶과 생활공간에서 보훈을 실천하는 문화가 확산되길 바란다”고 말했다.
칠곡=김재산 기자 jskimkb@kmib.co.kr
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