신앙생활을 취미생활이나 일주일 스케줄 중 하나인 것처럼 생각하는 경향이 유행처럼 번지고 있다. 가만히 보니 성도들의 잘못만은 아니었다. 목회자들이 대충 목회해서 그런 것도 아니었다. 열심히 전도하고 새벽과 늦은 밤까지 기도하고 말씀으로 양육해도 제대로 된 일꾼 하나 세워지지 않는다.
이유는 환경에 있었다. 갈수록 개인주의·이기주의 풍조가 강해진다. 세상은 쉽고 편한 가치 체계로 사람들을 끌어간다. 휴대전화 하나면 정보 검색, 상품 구매, 음식 평가, 영화·드라마·스포츠 감상 등 세상의 모든 것을 누릴 수 있다.
그렇다보니 성도들도 교회에서 조금 강하게 헌신과 훈련을 요구하면 꽁무니를 뺀다. 그들이 나빠서가 아니다. 성도들이 그런 세상에 젖어 체질이 바뀐 것이다. 목회자의 설교도 부담 없는 설교, 귀를 즐겁게 해주는 설교만을 원한다. 회개나 새벽기도, 헌신을 강조하면 슬슬 눈치를 보기 시작한다. 부담스러워하며 피한다. 아예 사라져버리기도 한다. 이제는 봉사자가 없어서 주일식사나 교회청소를 외부 업체에 맡기는 교회가 늘고 있다. 성도들은 그저 예수 믿고 ‘천국행 보험증서’만 받아들면 끝인 경우가 많다.
이 문제를 해결할 수 있는 방법은 소그룹 중심의 셀교회를 추구하는 것이다. 인간의 몸이 수백만개의 세포(Cell)로 이루어졌듯 셀그룹은 그리스도의 몸인 교회의 기본단위를 형성한다. 5~15명으로 이루어진 셀그룹은 소그룹 안에서 자체적으로 전도와 양육, 훈련을 하고 리더십을 세우기 때문에 교회의 모든 역할을 감당한다. 그래서 소그룹인 셀은 교회 안의 교회, 기초 공동체라 말할 수 있다.
미국 오레곤주 포틀랜드에 있는 뉴호프커뮤니티교회의 데일 겔러웨이 목사는 현대의 교회를 향해 이렇게 외친다. “초대교회는 집집마다 소그룹으로 모인 셀목회였는데 전통교회는 왜 그것을 거부하고 전통목회만을 고집하고 있습니까.”
많은 목회자와 성도들이 교회가 위기에 부딪혔기 때문에 그 대안으로 찾아낸 게 셀교회라고 생각한다. 그러나 소그룹 중심의 셀교회는 목회 대안도, 방법론도, 프로그램도 아니다.
피터 드러커는 이렇게 말했다. “많은 일을 열심히 하는 것보다 더 중요한 것은 바른 일을 하는 것이다.” 성경이 말하고 있는 가장 본질적이고 가장 성경적인 교회가 셀교회라는 확신 때문에 우리는 셀교회를 해야 한다. 왜 소그룹 중심의 셀교회가 가장 본질적이고 가장 성경적인 교회인가. 소그룹 중심인 셀교회의 이론과 기초, 가치, 시스템이 사도행전에 나타난 초대교회를 모델로 하기 때문이다.
소그룹 중심의 셀교회는 마가 다락방에 성령이 임하심으로 시작된 초대교회, 사도행전 교회를 근간으로 한다. 성령이 주도하는 교회시스템이므로 당연히 성령의 임재와 능력과 목적이 강하게 나타난다. 따라서 성도들은 늘 성령을 갈망한다. 사도행전 1장 8절 말씀처럼 오직 성령이 임하심으로 전도와 영혼구원, 재생산이 자연스럽게 이뤄진다.
예수마을셀교회는 매주 평균 10~15명의 새신자가 교회를 찾아온다. 그중 80%는 관계전도로 온다. 새신자가 오면 바로 교회등록을 요구하지 않는다. 4주 이상 꾸준히 주일예배에 출석하고 스스로 교회에 등록하고 싶다고 요청할 경우 교회 가족으로 정착식을 갖는다. 담임목사 앞에서 예수마을셀교회 비전과 가치에 동의하며 주일예배 외 평일 셀모임과 헌금생활에 성실히 참여할 것을 서약하고 선서함으로써 정식으로 교회의 일원이 된다.
소그룹인 셀은 예수의 피로 맺어진 영적 가족이다. 가족공동체이므로 셀교회는 단결력, 하나됨, 교회에 대해 헌신하는 마음이 강하다. 오늘날 휴대폰과 인터넷이 발달해 혼자 있는 시간이 늘면서 사람들은 점점 더 깊은 외로움 속으로 빠져든다. 현대를 살아가는 신앙인들도 깊은 관계에 대한 갈증이 있다. 정신없이 살아가는 생활에 회의감을 갖고 마음속 깊은 곳에서 뚜렷한 삶의 방향성을 갈망한다. 신앙을 삶 속에서 적용하고 그 능력을 체험하고자 하는 욕망도 있다.
소그룹 중심의 셀교회는 이처럼 다양한 현대인의 필요를 채워준다. 미국 윌로우크릭교회 빌 하이벨스 목사는 말했다. “사람의 변화는 1m 안에서만 가능하다.” 때문에 진정한 삶과 가치의 변화는 소그룹 안에서 서로 돕고 섬길 때 가능해진다. 소그룹, 셀은 서로를 돌보며 사랑하고 예수를 믿지 않는 자들에게 다가가는 사명과 비전을 공유함으로써 더욱 하나가 된다. 그렇게 건강한 성도, 건강한 교회가 세워진다.
사도행전에 나타난 초대교회 성도들은 모든 물건을 서로 통용하고 자기의 재산과 소유를 팔아 각자의 필요에 따라 나눴다. 현시대에는 육신의 가족일지라도 쉽지 않은 일이다. 진정한 가족공동체일 때만 가능하다.
예수마을셀교회는 가족공동체의 영성이 강하다. 그것이 있었기에 150명밖에 안 되는 성도들이었지만 자신들의 소유를 기쁨으로 내놓았고 감히 50억원 규모의 성전건축을 할 수 있었다. 이것이 건강한 셀교회의 힘이다. 이처럼 소그룹 중심의 셀교회는 가족공동체라는 영성이 강하기에 어떤 일이 생겨도 목회자를 중심으로 셀리더가 하나가 된다. 또 셀리더 중심으로 셀가족이 하나가 돼 하나님의 영광을 위해 힘차게 날아오른다.
정리=백상현 기자 100sh@kmib.co.kr
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