이용(사진) 봅슬레이스켈레톤 총감독과 봅슬레이 4인승의 원윤종·전정린·서영우·김동현은 7일 서울 송파구 방이동 올림픽파크텔에서 기자회견을 열었다. 평창올림픽의 쾌거를 돌아보는 자리가 될 것이라는 예상과 달리 분위기는 무거웠다.
이 총감독은 “봅슬레이와 (윤성빈이 금메달을 딴) 스켈레톤은 모두 국제적으로 기량을 입증했다”며 “그런데 올해는 예산 부족으로 평창 알펜시아 슬라이딩센터를 사용할 수 없다는 뜻밖의 얘기를 들었다. 수천억원을 들여 경기장을 세운 만큼 선수들이 자유롭게 훈련을 할 수 있도록 대책이 절실하다”고 목소리를 높였다.
파일럿 원윤종, 푸시맨 전정린과 서영우, 브레이크맨 김동현으로 구성된 4인승팀은 평창올림픽에서 1∼4차 합계 3분16초38의 기록으로 한국은 물론 아시아 최초의 메달을 거머쥐었다.
하지만 연간 20억원의 운영비가 드는 슬라이딩센터는 운영 주체를 정하지 못해 올림픽이 끝난 뒤 폐쇄가 결정됐다. 슬라이딩센터는 2016년 10월 완공됐다. 국제봅슬레이스켈레톤경기연맹(IBSF) 공식 인증을 받은 전 세계 16개 트랙 가운데 최신 시설로 평창올림픽 봅슬레이, 스켈레톤, 루지 등 썰매 경기가 이곳에서 열렸다.
원윤종은 “선수는 경기를 해야 역량을 발휘할 수 있다. 슬라이딩센터가 폐쇄되면 이제 겨우 싹트기 시작한 한국 봅슬레이와 스켈레톤이 죽어버릴까 봐 우려된다”고 안타까운 마음을 전했다.
나쁜 소식은 이뿐만이 아니다. 봅슬레이·스켈레톤 대표팀 상비군도 해체됐다. 15명의 선수와 4명의 지도자로 구성된 상비군은 대표팀 선수들이 훈련이나 경기를 하기 전 트랙을 점검하고 썰매를 정비·관리하는 등의 역할을 맡았다. 외국인 코치와 기술진도 자기 나라로 돌아갔다.
이 총감독은 “전날 대한체육회로부터 우리 종목의 등록선수가 적어서 상비군을 운영할 수 없다는 충격적인 말을 들었다. 동고동락하며 한마음 한뜻으로 지금까지 왔는데 예산 편성이 안 됐다는 이유로 해산했다”며 “메달을 따기 위해 열심히 함께해준 선수들인데 안타깝다”고 토로했다. 이어 “유소년, 상비군 선수들을 활용하지 못한다면 스켈레톤, 봅슬레이의 미래는 불투명하다. 정부가 뚜렷한 예산 정책을 세우지 않으면 앞으로 더 좋은 결과를 내기 어렵다”고 말했다.
김태현 기자 taehyun@kmib.co.kr
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