제천시는 2008년부터 추진해10년째를 맞는 전통시장 러브투어에 올해도 지난 18일까지 1만2000여명이 참가했다고 20일 밝혔다.
시에 따르면 전통시장 러브 투어에는 첫해인 2008년 6000여 명을 시작으로 2012년 2만917명, 2013년 2만943명, 지난해 2만1086명이 참가하는 등 최근까지 누적 참가자가 15만9000여명에 달한다.
시는 지난 18일 제천역 광장에서 올해 러브투어 1만2000번째 방문자를 선정하고 환영식을 했다.
이 투어는 100% 예약제로 운영된다. 삼한시대 축조된 의림지 등 유명 관광지를 둘러보고 역전 한마음시장, 약초시장 등 전통시장에서 장을 볼 수 있는 프로그램으로 시는 35명 이상 단체관광객에게는 전세버스를 지원한다. 전문 관광해설사가 버스에 탑승해 하루 동안 안내와 해설을 해 관광객의 만족도가 높다.
참가자들은 전통시장에 적어도 1시간30분 이상 머물며 식사와 장보기로 지역경제 활성화에 도움을 준다. 시는 방문객 1명이 평균 3만∼4만원을 소비해 직접적인 매출은 연간 7억원 정도인 것으로 분석했다. 시 관계자는 “전통시장 러브투어는 전통시장의 매출 증대와 지역경제 활성화에 크게 기여하고 있다”며 “역세권의 공동화로 낙후됐던 제천 역전 한마음시장은 문화 관광형 시장으로 재도약의 발판을 마련했다”고 말했다.
제천=홍성헌 기자
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