언제 들어도 맑고 청아한 목소리가 봄기운 가득한 서울 여의도공원에 생기를 더했다. 김인식(42) 목사가 작곡한 ‘야곱의 축복’은 CCM 평론가들이 국내 복음성가 역사상 가장 빠르게 보급된 곡 중 하나로 꼽는 노래다.
최근 여의도 국민일보빌딩에서 만난 김 목사는 “사람들이 내 얼굴은 몰라도 ‘야곱의 축복’ 한 소절만 부르면 모두 반갑게 맞아주는 게 최고의 축복”이라며 웃었다. 하루에도 숱한 아티스트들이 사람들의 시선 위로 올라오기도 전에 가라앉고 사라지는 음반시장에서 대표곡이 있다는 것은 실로 큰 축복이다. 하지만 줄곧 찬양 사역을 이어왔을 것 같은 김 목사에게선 “찬양 사역자로 돌아오기까지 꼬박 7년이 걸렸다”는 의외의 답변이 돌아왔다.
“2003년 4월에 처음 ‘야곱의 축복’이 발표되고 큰 사랑을 받으면서 정신없이 사역을 했습니다. 1년에 해외 공연을 70여 차례 다니기도 했죠. 문득 ‘사그라질 인기에 가치를 두지 말고 하나님을 더 깊이 알고 전해야겠다’는 생각이 들었어요. 그 결심을 따라 2008년에 신학대학원에 들어갔고 3년 뒤 개척 목회를 시작했습니다. 그런데 그때부터 하나님께서 여러 상황들로 연단을 시키시더군요.”
찬양 사역을 함께 해오던 성도들과 개척을 준비해 서울 구로구의 한 건물 지하 공간에 둥지를 텄다. 하지만 현실은 녹록지 않았다. 예배 공간이 건물주의 임대차 관련 문제로 소송에 걸리고 목회를 지속할 재정에도 빨간불이 켜졌다. 다급한 마음에 목회와 찬양사역을 병행하는 자충수를 뒀다. 김 목사는 “집중력이 흐트러진 목회를 인간적인 마음으로 버티려하면 하나님께 아이처럼 조르기만 할 뿐이란 걸 알게 됐다”고 회상했다.
연단은 열매를 위한 밑거름이 됐다. 그는 “성도 한 사람 한 사람이 무너지지 않으려 끝까지 하나님을 붙들면 교회공동체도 결코 무너지지 않는다는 것을 깨달았다”고 덧붙였다.
김 목사가 들고 온 앨범 재킷 사진엔 타이틀 곡의 제목인 ‘내가 진짜 그리스도인인가’가 쓰여 있었다. 하나님 앞에 서지 않고 사람 앞에 서왔던 자신에 대한 회개이자 이 시대 크리스천들의 가슴에 새기고픈 메시지를 시 읊듯 담아낸 곡이다.
“좋은 찬양으로 영혼들을 깨우는 것이 또한 목양이겠죠. 이번 앨범의 마지막 곡은 ‘이런 교회 되게 하소서’입니다. 나 자신을 향한 물음과 성도의 변화가 교회를 변화시키는 힘으로 모아지길 바라며 썼는데 너무 큰 꿈은 아니겠죠?(웃음)”
최기영 기자 ky710@kmib.co.kr, 사진=강민석 선임기자
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