한국천문연구원 티엠 황 박사 연구팀이 알파 센타우리까지 우주선을 보내는 최선의 방법을 15일 제안했다. 연구팀은 우선 알파 센타우리까지의 경로에 존재하는 먼지입자 또는 가스 원자가 어떻게 분포돼 있는지 분석했다. 또 입자들이 우주선 표면을 얼마나 손상시키는지를 계산했다.
그 결과 무거운 원자는 우주선 표면을 0.1㎜ 깊이까지 손상시켰다. 우리 눈에 보이지 않는 작은 먼지입자라도 우주선의 표면을 1㎜까지 서서히 침식시킨다. 먼지 크기가 머리카락 굵기만 돼도 우주선 전체가 파괴될 수 있다.
연구팀은 우주선을 보호할 방법을 제안했다. 첫째, 우주선이 날아가는 진행 방향의 단면을 최대한 작게 만드는 방법이다. 표면적이 작을수록 먼지로부터 피해를 덜 받는다. 두 번째는 그래핀처럼 열에 강하고 튼튼한 소재로 얇은 차폐막을 만들어 우주선을 보호하는 방법이다.
황 박사는 “우주선을 설계할 때 기여할 수 있을 것”이라고 말했다. 연구는 천체물리학저널 지난 1일자에 게재됐다.
지난해 4월 억만장자인 유리 밀너와 물리학자 스티븐 호킹, 페이스북 창업자 마크 저커버그는 알파 센타우리에 우주선을 2020년까지 보낸다는 스타샷 프로젝트를 시작했다.
▶"내 얼굴이 타고 있었다"…기내서 헤드폰 폭발사고
▶강남구청장이 대통령 자택에 화환을 보낸 기막힌 이유
▶아만다 사이프리드, 누드·유사성행위 사진 유출… 엠마 왓슨도 피해
▶장시호 "박근혜 파면 직후 바로 집에 가지 못한 이유는..."
▶'박근혜 미용사'가 7시30분 삼성동 사저 들어간 의미(사진)
▶켈리 교수가 전하는 BBC 방송사고 뒷얘기 “아이가 신난 이유는...”
▶웃고 손 흔들고… ‘세리머니형 인간’ 박근혜 심리학
▶김재규가 바꾼 여고생 이정미의 꿈… “소름돋는 역사”
▶'박근혜 변호사'가 사저에 들어가겠다며 경찰에 한 말(영상)
김동우 기자 love@kmib.co.kr, 그래픽=안지나 기자
GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지
67
