[겨자씨] 리더의 장애물은 교만

1948년 미국 대통령 선거 때 해리 트루먼이 재선에 도전했습니다. 그러나 당선이 확실한 후보는 공화당 토머스 듀이였습니다.

트루먼은 루즈벨트 대통령이 죽자 부통령에서 대통령이 된 사람입니다. 그는 스팰딩 상업대에 진학해 첫 학기에 타자와 부기를 배웠지만 아버지의 사업을 돕기 위해 중퇴했습니다. 반면 듀이는 명문대학인 미시건대와 콜럼비아대 법률대학원을 졸업하고 뉴욕에서 검사와 변호사로 일했던 사람입니다. 듀이는 자신감이 넘쳤습니다.

당시 미국의 뛰어난 정치부 기자 50명에게 물은 결과, 전원 듀이의 승리를 예측했습니다. 그때는 지금처럼 개표가 빠르게 진행되지 않던 때입니다. 선거 이튿날 아침 ‘시카고 트리뷴’은 ‘듀이, 트루먼을 누르다’라는 헤드라인을 성급하게 뽑았습니다.

하지만 미국 선거 역사상 유례없는 대역전극이 벌어졌습니다. 유권자들이 압도적으로 트루먼을 선택한 것입니다. 트루먼 정부에서 국무부 장관을 지낸 딘 애치슨은 트루먼의 성공 비결을 이렇게 말했습니다. “그에게는 리더의 최대 걸림돌인 교만이 없었다. 그와 그의 일 사이에는 한 번도 자존심이 끼어든 적이 없었다.”

다 이겨놓은 싸움에 패배하는 리더들이 많습니다. 바로 교만 때문입니다. 교만과 자존심을 십자가에 못 박을 때 진정한 리더가 될 것입니다.

<글=박성규 부산 부전교회 목사, 삽화=이영은 기자, 정리=백상현 기자>



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