KBS 드라마 ‘동네 변호사 조들호’의 끝도 그랬다. 지난달 31일 20회로 종영한 이 드라마는 부패한 검사 신영일(김갑수)과 갑의 전횡을 보여줬던 정회장(정원중)의 몰락을 보여주면서 속 시원한 결말을 선사했다. 시청률 17.3%(닐슨코리아 집계)로 월화드라마 1위 자리를 끝까지 지켜냈다.
‘동네 변호사 조들호’는 상가 권리금 문제, 아동 학대, 하도급 문제와 대기업의 횡포, 내부 고발자가 겪는 고충 등 우리 사회에 만연한 문제들을 폭넓게 다뤘다. 현실은 답답하지만 조들호는 화끈하게 문제를 해결해내며 시청자들에게 대리만족을 안겼다.
이런 결말에 위화감을 느끼지 않을 수 있었던 데는 조들호를 연기한 박신양의 공이 컸다. 동명 웹툰이 원작인 이 드라마는 초반부터 ‘원작만 못하다’는 비판을 받았다. 그럼에도 혼신의 힘을 쏟은 박신양의 연기가 시청자들을 사로잡았다. 원작보다 치밀하지 못했지만 박신양의 연기를 따라가다 보면 어느 새 극에 빠져들게 되는 것이다.
박신양은 조들호와 100%의 싱크로율을 보여줬다. 승승장구하던 검사, 검사 옷을 벗으면서 노숙자로 전락했던 모습, 이후 기상천외한 방법을 동원해 소시민들을 위한 변론을 펼치는 변호사까지 다채로운 캐릭터를 완벽하게 연기해냈다.
드라마 속 조들호의 명대사도 공감을 자아냈다. “진실을 알고 있는 사람들이 침묵하고 있다. 침묵하고 있는 여러분들께 진심으로 호소하고 싶다. 침묵은 세상을 바꾸지 못 한다.” “언젠가는 사람도 세상도 변할 수 있다는 희망. 그것이 내가 동네 변호사로 살아가는 이유다.”
빠듯한 촬영에 연장 논란까지 겪으며 박신양은 꽤나 지쳤던 것 같다. 박신양은 “길이 정해져 있지 않았던 마라톤을 끝낸 기분”이라며 “몸과 마음이 지칠 대로 지쳤지만 무사히 마치게 돼 다행이라고 생각했다. 의미와 재미가 있는 드라마를 만들려고 많은 이들이 함께 최선을 다했고, 드디어 결승점을 통과했다”고 소감을 밝혔다.
문수정 기자 thursday@kmib.co.kr
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