대중의 맹비난을 받은 이 사건들에는 몇 가지 공통점이 있다. 거짓말, 구구절절한 변명, 비슷한 잘못의 반복이다. 이 세 가지 중 하나 이상에 해당하는 경우, 대중들은 해당 연예인에게 관용을 보여주지 않는다. 방송사 제작진이 사실상 책임 당사자이거나 뜻하지 않게 피해자가 된다는 것도 공통점이다.
유상무의 성폭행 사건은 ‘거짓말’이 문제를 더 키웠다. 유상무는 지난 18일 새벽 한 여성에게서 성폭행 가해자로 지목됐다. 이 여성이 신고를 번복하자 유상무는 “여자친구와 술 먹다 벌어난 해프닝”이라며 ‘별 일 아니라는 식’의 태도를 보였다. 하지만 이는 하루도 못 가 거짓임이 드러났다. 심지어 “내가 진짜 유상무 여자친구”라고 주장하는 여성까지 나타났다.
당장을 모면하기 위해 끌어들인 거짓말은 쉽게 들통 날 수밖에 없다. 혐의가 확인되지 않은 상황에서 대중이 유상무에게 비난을 퍼붓는 지점도 ‘거짓말’에 있다. 애꿎은 방송사와 방송인들이 피해를 입기도 한다. 유상무 사건 때문에 21일 첫 방송을 앞뒀던 KBS 새 예능 ‘어느날 갑자기 외.개.인’은 무기한 연기됐다.
이창명은 거짓말과 구구절절한 변명으로 대중의 분노를 샀다. 그는 지난달 20일 음주운전 뺑소니 사고를 내고도 온갖 거짓말과 변명을 늘어놨다. “술을 마시지 않았다” “술을 조금도 못 마신다” “도망친 게 아니다” 등 적극적으로 거짓 해명을 쏟아냈다. 하지만 경찰 조사 결과, 면허 취소 수준인 혈중알코올농도 0.148%의 만취 상태에서 운전을 한 것으로 나왔다. 사고 직후 이창명이 찾아간 병원에서 “소주 2병정도 마셨다”고 말한 것도 확인됐다. 음주 뺑소니 자체도 크게 잘못한 일이지만 뻔뻔하게 거짓말로 일관한 게 사건을 더 키웠다. 그가 진행하던 KBS ‘출발드림팀 시즌2’는 폐지됐다.
AOA의 ‘역사의식 논란’은 같은 실수를 자꾸 반복하는 게 문제가 되고 있다. 온스타일 ‘채널 AOA’에서 안중근 의사 사진을 보고 “긴또깡” “도요토미 히데요시”라고 말한 데 이어, 뮤직비디오에서는 일본 전범기업의 자동차를 수차례 등장시켰다. 쇼케이스 당일 방송된 V앱에서 ‘안중근’이라는 단어가 채팅 금지어가 된 것도 논란을 키웠다.
AOA의 경우, 온스타일 제작진이나 뮤직비디오 소속사, V앱을 제공한 네이버 등의 잘못이라는 지적도 나오고 있다. 제작 과정에서 충분히 편집이 가능했거나 오류를 바로잡을 수 있었기 때문이다. 하지만 이들 기업들은 “죄송하다”고 사과하는 정도의 데미지 밖에 입지 않았다.
방송 제작진과 소속사의 무책임이 문제가 된 사례는 또 있다. 걸그룹 트와이스의 대만 출신 멤버 쯔위가 대만 국기를 흔들어 외교 문제로 비화될 뻔했던 ‘쯔위 사태’는 MBC ‘마이리틀텔레비전’ 제작진이 사전에 충분히 막을 수 있었다. 장동민의 ‘한 부모 가정 비하 막말 사건’ 또한 tvN ‘코미디 빅리그’ 제작진이 편집할 수 있었으나 그러지 않았다.
정덕현 대중문화평론가는 “거짓말이라는 게 드러났을 때 대중의 실망감이 더 커진다. 진실을 밝히고 바로 고개를 숙인다면 문제가 더 커지진 않을 것”이라며 “일부는 편집으로 막을 수 있었던 사건들인데 방송사들의 둔감한 책임의식이 아쉽다”고 지적했다.
문수정 기자 thursday@kmib.co.kr
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