“中, 석탄 등 對北 무역 50% 중단”… 환구시보, 기업가 인용 보도

중국이 석탄 거래를 포함해 북한과의 무역 50%를 중단할 것이라는 주장이 나왔다.

중국 환구시보는 23일 북·중 접경지역인 랴오닝성 단둥에서 대북 석탄무역을 하는 기업 책임자가 “(자신의 회사와) 북한과의 석탄무역이 3월 1일을 기해 중단된다”고 밝혔다고 보도했다. 이 책임자는 “중단 원인은 아마 북한의 위성 발사에 대응한 중국 측의 금융제재 시행일 가능성이 크다”면서 “중국과 북한 간 무역의 50%가 중단될 것”이라고 말했다. 그는 이어 “이미 상무부 내 관련 부서와 해관총서(세관)가 명령을 내렸고 랴오닝성 정부가 통지를 받은 것으로 안다”면서 “이 같은 상황은 5월까지는 지속할 것으로 보이는데 이후 회복할 수 있을지는 북한 측이 어떻게 하느냐에 달렸다”고 내다봤다. 북한과 무역을 하는 다른 광산기업 관계자도 환구시보에 “우리 사업도 비교적 큰 영향을 받을 것”이라며 “사태 추이를 지켜보는 중인데 빠른 시일 내 정상으로 회복됐으면 좋겠다”고 말했다.

북·중 간 석탄 무역이 전면적으로 중단됐는지에 대한 중국 정부의 공식 발표나 확인은 아직 이뤄지지 않고 있다. 중국이 양자 제재에 나섰을 가능성은 아직 높지 않다는 게 베이징 외교가의 대체적인 분석이다. 하지만 북·중 간 석탄 무역 중단이 사실이라면 북한에는 큰 타격이 될 것으로 보인다. 코트라가 중국 해관총서 자료를 분석한 결과 지난해 북한의 대중 수출 가운데 석탄(10억5000만 달러·약 1조2000억원)이 차지하는 비중은 42.26%로 절반에 육박했다. 중국 공상은행 등 일부 은행은 북한의 4차 핵실험 이전인 지난해 말부터 대북 관련 업무를 축소하는 등 자체적인 리스크 관리에 돌입하는 움직임을 보이는 것으로 전해졌다.

베이징=맹경환 특파원

khmaeng@kmib.co.kr

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