포항은 9일 포항스틸야드서 열린 하노이 T&T(베트남)와의 2016 ACL 플레이오프에서 3대 0으로 승리하며 본선에 진출했다. 하노이는 지난해 ACL 플레이오프에서 FC 서울에 0대 7로 대패한 팀이다. 이런 하노이가 포항을 꺾을 것으로 예상한 이는 많지 않았다. 팬들의 관심은 최 감독이 펼쳐 보일 전술에 쏠렸다. ‘라인 브레이커’ 김승대(옌볜 FC)를 비롯해 공격자원 고무열(전북 현대), 박성호(울산 현대)와 멀티플레이어 신진호(서울) 등이 팀을 떠났기 때문에 포항은 변신하지 않을 수 없었다. 최 감독은 ‘스틸타카(스틸러스+티키타카)’라고 불리는 아기자기한 패스 축구에 스피드를 접목시켰다.
단신이면서 발이 빠른 심동운(169㎝)과 문창진(170㎝)은 각각 왼쪽 측면 공격수와 2선 중앙 공격수로 출격해 ‘스피드 축구’의 주축으로 활약했다. 특히 심동운은 전반 34분과 후반 17분, 후반 39분 오른발 슈팅으로 3골을 몰아쳐 팀의 해결사로 떠올랐다. 그러나 수비의 안정감과 선수들 간 호흡에서 아쉬움을 남겼다. 최 감독은 “내용이 기대에 미치지 못했지만 소기의 성과를 이뤘다”며 “빠른 경기 운영이 미흡했는데 측면과 중앙에서 좀 더 빠른 플레이가 나와야 한다”고 말했다.
김태현 기자 taehyun@kmib.co.kr
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