영국 보수당 긴축재정 희생양은 흑인·무슬림… 저소득 소수집단 2배 타격

복지 혜택을 대폭 축소한 영국 보수당 정부의 새로운 예산정책으로 인해 영국 내 흑인 등 소수자들이 백인보다 두 배가량 경제적인 타격을 입게 된다는 연구 결과가 나와 논란이 일고 있다.

영국 일간 가디언은 26일(현지시간) 인종평등 싱크탱크인 러니미드 트러스트가 이 같은 내용의 보고서를 발표했다고 전했다. 더욱 보호를 받아야 할 사회적 계층이 오히려 ‘허리띠 졸라매기’의 희생양이 된다는 것이다.

러니미드 트러스트의 오마르 칸 연구소장은 “흑인과 소수민족이 영국 가계의 11%와 인구의 14%를 차지하고 있는데 이들은 적은 임금을 받는 시간제 임시직인 경우가 많다”면서 “새로운 정책으로 75만명의 방글라데시, 파키스탄 출신 이주민들의 생활수준이 낮아질 것이며 흑인의 경우에도 30만명 이상은 부정적인 영향을 받을 것으로 예상한다”고 전했다.

보고서는 보수당의 예산안이 수백만명의 소수자를 백인보다 더 빠른 속도로 가난하게 만들어 영국의 인종 흑백분열과 불평등을 심화시킬 것으로 내다봤다. 흑인을 비롯한 400만명의 소수계층, 특히 영국인 무슬림들은 소득이 줄어들 것이라고 보고서는 전망했다. 러니미드는 예산안의 인종평등 효과에 대한 평가서와 함께 예산안이 인종평등에 어떤 영향을 미칠지에 대한 정식 회계감사를 정부에 요구했다. 그러나 영국 재무부는 예산안의 인종평등 효과에 대해 답하지 않은 것으로 나타났다.

보고서는 “문제는 정부가 고의적으로 소수계층에 불이익을 주려고 했는지가 아니다. 정책의 효과가 현실에서 직접적이든 간접적이든 인종 불평등을 심화시키는지를 파악하는 게 중요하다”고 지적했다.

임세정 기자 fish813@kmib.co.kr



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