‘의혹’에 몰린 국정원, 결백 입증 위해 기밀공개 초강수

국가정보원이 이례적으로 문제의 ‘해킹 프로그램’ 사용기록 공개를 공언하며 적극 해명에 나선 건 야당의 의혹 제기가 도(度)를 넘었다는 판단 때문으로 분석된다. 기밀사항인 프로그램 사용기록까지 공개하겠다고 한 것은 국정원이 그만큼 ‘결백’을 입증할 자신이 있다는 뜻으로도 풀이된다. 대선 개입 사건으로 실추된 국정원의 명예를 회복하고 대북(對北) 정보역량 강화에 집중하겠다는 이병호 국정원장의 의중도 반영된 것으로 보인다.

국정원은 17일 공개한 보도자료에서 이례적으로 강한 표현을 사용했다. 지난 14일 이 원장이 국회 정보위원회 전체회의에 출석해 발언한 내용을 언급하며 “정보역량을 보호해야 하는 국정원 입장에서는 상세하게 설명하는 게 주저됐지만, 정보위원들에게 보안을 당부하며 있는 그대로의 진실을 밝혔다”고 항변했다.

국정원은 거침없는 표현도 사용했다. 야당의 의혹 제기를 “근거 없는 의혹”이라며 강하게 반박한 뒤 “이를 근거로 (국정원을) 매도하는 무책임한 논란은 우리 안보를 약화시키는 자해행위”라고까지 했다. 또 “(국정원 직원들을) 국민을 감시하는 ‘사악한 감시자’로 만들어선 안 된다” “아니면 말고 식의 무책임한 의혹 제기보다는 면밀한 사실관계 취재에 근거한 책임 있는 보도를 해 달라”며 일부 언론의 보도행태를 질타하기도 했다.

국정원 관계자는 국민일보와의 통화에서 “안보 업무를 담당하는 정보기관이 해킹을 전혀 하지 않는다면 그게 더 이상하지 않겠느냐”면서 “안보 업무를 수행하는 기술자의 일상 업무가 사찰로 매도되고 있어 억울한 측면이 있다”고 말했다. 논란이 너무 크게 불거져 어떤 형태로든 밝혀야 하는 만큼 국회 정보위원들의 현장조사만 이뤄져도 모두 해명될 것이라는 확신이다.

이 관계자는 국정원이 이탈리아 업체와 구매계약 시 사용했던 이메일 계정과 동일한 알파벳의 블로그에서 스파이웨어가 발견됐다는 주장을 예로 들었다. 그는 “해당 이메일 계정으로 ‘해킹팀’과 연락을 취한 건 맞다”며 “하지만 이메일 계정이 (스파이웨어가 설치된) 블로그 주소와 같다고 해서 무조건 국정원의 것은 아니지 않으냐”고 했다.

국정원은 정보위원회의 현장조사에서 앞서 이 원장이 밝힌 바 있는 프로그램 20개의 사용기록을 공개할 것으로 보인다. 이 프로그램들은 상당수가 해외 대공(對共) 용의자를 상대로, 일부는 연구 목적으로 사용된 것으로 알려졌다. 또 카카오톡 감청 논란 및 변호사 해킹 등 지금까지 불거진 각종 의혹에 대응하는 한편, 일부 위법 논란이 있는 사안이 불거지더라도 순수한 연구 목적이었음을 적극 주장할 것으로 보인다.

김승주 고려대 정보보호대학원 교수는 “국정원과 이탈리아 업체 간 이메일 대화를 보면 문제가 생길 때마다 일일이 상담받는 모습을 볼 수 있다”면서 “연구과정에서 생긴 의문점을 질문한 것으로 보인다. 실제 ‘작전’에 나선 상황이라면 이렇게 하지 않는다”고 말했다. 다만 야당은 국정원이 정보를 조작한 뒤 제공할 가능성도 염두에 두고 있어 논란은 쉽게 가라앉지 않을 것으로 보인다.

조성은 기자 jse130801@kmib.co.kr

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