[‘성완종 리스트’ 파문] 成, 유력인사 압박카드 모색한 듯

성완종(64) 전 경남기업 회장이 해외 자원개발사업 비리 관련으로 검찰 수사선상에 오른 이후 현 정부의 유력 인사들에게 전방위로 구명 요청을 했던 정황이 속속 드러나고 있다. 성 전 회장이 상황 반전을 위해 자신과 인연이 닿았던 인사들에게 집중적으로 연락하며 ‘압박 카드’를 마련했을 것이라는 관측도 나온다.

13일 정치권과 사정당국에 따르면 성 전 회장은 최근 윤모(52) 전 경남기업 부사장을 만나 홍준표 경남도지사에 대한 1억원 전달 여부를 확인한 것으로 전해졌다. 이런 행보는 검찰 수사 착수 이후 고립무원이 된 자신의 처지를 반전시키기 위한 최후의 몸부림이었다는 해석이 제기된다. 성 전 회장은 ‘극단적 선택’을 앞두고 경향신문과의 인터뷰에서 자신의 지시로 홍 지사에게 돈을 건넨 이가 윤씨라고 실명을 밝힌다. 이에 대해 홍 지사는 ‘배달사고’ 가능성밖에 없다는 입장이다.

검찰 수사를 받던 성 전 회장으로부터 구명 취지의 전화를 받았다고 밝히는 이들은 점점 늘어나고 있다. 이 가운데 이완구 국무총리가 성 전 회장의 지인들에게 15차례나 전화해 대화 내용을 추궁했다는 점도 의미심장한 대목이다. 유력 인사들에 대한 구명 호소에 실패한 성 전 회장이 이 총리에게 마지막으로 모종의 메시지를 전했을 것이라는 관측이 지배적이다.

이처럼 성 전 회장은 정권 실세들을 압박하며 검찰 수사를 무마하려 애썼지만 여의치 않았다. 그는 극단적 선택을 앞두고 검찰의 부정한 회유가 있었다고 폭로하기도 했지만, 이 폭로는 ‘성완종 리스트’에 비해 신빙성이 낮은 것으로 받아들여지고 있다. 검찰은 성 전 회장에 대한 ‘플리바게닝’ 사실이 없었다며 정면 반박했다. 지난 3일 검찰에 소환된 성 전 회장은 비자금 조성과 관련한 혐의부터 시종일관 부인했고, 이에 로비 의혹을 추궁하며 ‘거래’를 할 상황 자체가 만들어지지 못했다는 설명이다. 조사 과정에 변호인들이 동석했다는 것도 성 전 회장의 ‘부정한 회유’ 폭로가 신빙성을 잃는 부분이다.

이경원 기자

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