도널드 트럼프 미국 대통령이 백악관 현관 로비에 걸린 버락 오바마 전 대통령 초상화를 떼네 다른 자리로 옮기고, 그 자리에 암살 시도에서 살아남은 자신 모습을 담은 그림을 걸었다.
미국 대통령 초상화가 백악관에 걸리는 것은 대부분 퇴임 후라는 점을 고려하면 “매우 이례적인 조치”라는 해석이 나온다.
백악관은 11일(현지시간) 엑스(X·옛 트위터)에 “백악관에 새로운 예술 작품이 전시된다”며 오바마 전 대통령 초상화가 걸려있던 메인 계단 옆 자리에 트럼프 대통령 그림이 걸린 모습을 담은 영상을 올렸다.
이 그림은 트럼프 대통령이 지난해 7월 펜실베이니아주 버틀러에서 유세 도중 총격을 당한 후 극적으로 살아남은 모습을 그렸다. 당시 트럼프 대통령은 총격 직후 오른쪽 귀에 피를 흘리면서도 주먹을 불끈 쥔 채 “싸우자”고 외쳤었다.
백악관 관계자는 해당 그림을 그린 화가에 관한 정보는 확인하지 못했다고 밝혔다고 AFP 통신은 전했다.
미국 대통령들은 백악관 내 주요 입구 홀에 직전 대통령들 초상화를 걸고, 이전 대통령들 초상화는 다른 곳으로 옮기는 방식을 전통적으로 취해왔다.
그렇기에 이번 조치가 트럼프 대통령과 오바마 전 대통령 간 ‘악연’ 때문 아니냐는 관측도 제기된다. 트럼프 대통령은 오바마 전 대통령 출생과 관련한 음모론을 퍼뜨리며 정치 경력을 시작했고, 오바마 전 대통령은 반복해 트럼프 대통령 조롱하는 식으로 대응했다.
스티븐 청 백악관 공보국장은 이와 관련해 X에 “오바마 초상화가 단지 몇 피트 떨어진 곳으로 옮겨졌을 뿐”이라며 “조용히 해, 바보야”라고 적었다.
손재호 기자 sayho@kmib.co.kr
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