국방부가 중장 진급 및 보직인사를 13일 발표했다. 이번에 소장에서 중장으로 진급한 장성은 육군 14명, 해군 3명, 공군 3명 등 총 20명으로 최근 10년 내에서 가장 많은 것으로 나타났다.
이번 인사는 ‘12·3 비상계엄’ 이후 술렁이는 군심을 다잡고 인적 쇄신을 이루기 위해 역대급 물갈이 인사를 단행한 것으로 해석된다.
육군에서는 한기성·정유수·이상렬·이일용·최성진·이임수가 소장에서 중장으로 진급해 군단장에 보직됐다. 박성제와 어창준도 중장 진급과 함께 각각 특수전사령관과 수도방위사령관에 보직됐고, 권혁동과 강관범도 중장으로 진급하면서 각각 미사일전략사령관과 교육사령관 보직을 받았다.
국방부는 중장 진급과 함께 박춘식을 군수사령관, 최장식을 육군참모차장, 강현우를 합참 작전본부장, 김종묵을 지작사 참모장으로 보임했다.
해군에선 곽광섭을 해군참모차장으로, 박규백을 해군사관학교장, 강동구를 합참 전략기획본부장, 공군에선 권영민이 교육사령관, 김준호가 국방정보본부장, 구상모를 합참 군사지원본부장으로 보임했다.
내란중요임무종사 등 혐의로 재판을 받고 있는 여인형 전 방첩사령관과 이진우 전 수방사령관, 곽종근 전 특전사령관은 정원 외로 판단해 이들의 중장 자리를 채웠다.
앞서 지난 9월 1일 단행된 이재명 정부 첫 군 수뇌부 인사에선 합참의장과 육·해·공군참모총장, 한미연합군사령부 부사령관, 육군 지상작전사령관과 제2작전사령관 등 7명의 4성 장군이 모두 교체됐었다.
당시 3성 장군 7명을 4성 장군을 진급시키면서 군 수뇌부를 쇄신했고, 이에 따라 이번 3성 장군 인사의 폭이 커졌다. 육·해·공군과 해병대를 전체에서 중장 계급장을 단 장성은 30여명인데 이번에 20명의 중장 진급자가 나오면서 약 3분의 2가 물갈이되는 셈이다. 대규모 중장 진급과 함께 연쇄적인 보직 이동으로 중장 보직자는 대부분 바뀌게 됐다.
국방부는 이번 인사에 대해 “비육사 출신 진급 인원은 최근 10년 내에 가장 많아 인사의 다양성을 강화했다”고 설명했다. 이어 “작전 특기 위주의 기존 진급 선발에서 벗어나 군수, 인사, 전력 등 다양한 특기 분야의 우수 인원을 폭넓게 선발해 군단장 등으로 보직하는 등 특기의 다양화를 실현한 점도 이번 인사의 주요 특징”이라고 덧붙였다.
육군 내 비육사 출신 중장은 3명이었지만, 이번 인사로 5명으로 늘었다. 학사 출신인 박성제 중장은 비육사 출신으로는 역대 3번째, 2017년 남영신 이후 8년 만에 특수전사령관에 보직됐다. 한기성 중장은 학군장교 출신 최초로 1군단장에 보직돼 수도권 방어 임무를 수행한다.
이번 인사에서 방첩사령관 보직이 빠진 것도 특징이다. 국방부는 방첩사를 개편하면서 사령관의 계급을 중장에서 소장이나 준장으로 낮추는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.
국방부 관계자는 방첩사령관의 계급에 대해 “논의 중”이라며 “방첩사 개편을 고려해서 이번에 (사령관을) 선발하지 않았다”고 설명했다. 국방부는 중장 인사에 이어 조만간 소장 및 준장 진급 및 보직 인사도 발표할 예정이다.
한명오 기자 myungou@kmib.co.kr
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