미국 뉴욕 맨해튼 중심가의 한 고층 빌딩에서 28일(현지시간) 저녁 20대 남성이 총기를 난사해 경찰과 블랙스톤 임원을 포함해 4명이 목숨을 잃었다고 로이터 통신 등이 보도했다.
이번 사건은 오후 6시30분쯤 세계 최대 사모펀드 운용사 블랙스톤을 비롯해 KPMG·도이체방크 등 대형 금융 기관과 주요 시설 등이 입주한 맨해튼 파크애비뉴 345번지 44층짜리 빌딩에서 발생했다.
제시카 티쉬 뉴욕 경찰청장은 사고 후 브리핑에서 네바다주 라스베이거스에 거주하는 27세 셰인 타무라를 용의자로 지목하고 단독 범행으로 추정한다고 말했다.
용의자는 빌딩 주변에 주차된 BMW 차량에서 M4 소총을 들고 내린 뒤 이 건물 로비로 들어가자마자 뉴욕 경찰인 디다룰 이슬람에게 총격을 가했다.
이슬람은 방글라데시 출신 이민자로 당시 뉴욕 경찰의 상업 시설 경비 활동 프로그램에 참여하고 있었다.
용의자는 이어 몸을 숨기려던 여성과 접수처 뒤에 있던 경비원에게도 총을 쏘는 등 총격을 이어갔다.
이후 로비에서 엘리베이터를 타고 건물 33층에 있는 부동산 회사로 이동하고는 다른 1명에게 또 총을 쏜 뒤 스스로 목숨을 끊었다고 티쉬 청장은 전했다.
이슬람 이외 나머지 희생자 3명은 남성 2명, 여성 1명이며 뉴욕 경찰 당국은 이들의 신원을 공개하지 않았다. 부상자는 1명으로 위독한 상태다.
다만 월스트리트저널(WSJ)은 소식통을 인용해 블랙스톤의 임원 한명이 사망자 중 한명으로, 로비에서 총에 맞아 숨졌다고 보도했다.
다른 블랙스톤 직원들도 부상을 입어 병원에서 치료받고 있다고 한 소식통이 전했다.
NFL 직원 한명도 부상자에 포함된 것으로 알려졌다.
용의자는 지난 26일부터 콜로라도, 네브래스카, 아이오와주(州) 등을 거쳐 이날 오후 뉴욕시에 도착했다.
티쉬 청장은 범행 동기를 조사 중이라며 용의자에게 정신질환 병력이 있다고 말했다.
경찰은 타무라의 차 안에서 탄환이 들어있는 소총 케이스와 장전된 리볼버 권총, 탄약과 탄창, 처방 약 등을 발견했다.
법원 문서에 따르면 타무라는 2023년 네바다주에서 경범죄인 무단 침입 혐의로 기소된 적이 있으며 사립 탐정 면허를 소지한 적도 있는 것으로 알려졌다.
유동 인구가 많은 맨해튼 상업지구에서 퇴근 시간대 총기 난사 사건이 발생하면서 건물 내부와 현장 주변은 아수라장이 됐다.
당시 블랙스톤 직원들은 이메일과 MS '팀스' 메신저를 이용해 로비에 총격범이 있다는 메시지를 공유하고 아래층으로 내려가지 말라고 서로 경고했다고 한 직원이 말했다.
일부는 사무실과 화장실 등에 몸을 숨긴 채 바리케이드를 쳤다고 한다.
이 건물 2층에서 수십명과 프리젠테이션을 지켜보던 제시카 첸은 회의실로 달려가 용의자가 들어오지 못하게 테이블을 끌어다 문을 막았다고 전했다.
첸은 ABC방송에 “1층에서 총성이 연달아 들렸다. 솔직히 너무, 너무 무서웠다”면서 부모에게 ‘사랑한다’는 문자를 보냈다고 말했다.
여러 소셜미디어(SNS)에는 시민들이 이 빌딩에서 뛰쳐나오거나 경찰들의 안내를 받으며 빌딩 주변에서 두손을 들고 이동하는 영상이 다수 게재됐다.
이번 사건이 발생한 장소 인근에서는 작년 12월 초 미 건강보험사 유나이티드헬스케어의 브라이언 톰슨 최고경영자가 총격 피살되는 사건도 있었다.
구정하 기자 goo@kmib.co.kr
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