이재용 삼성전자 회장이 29일 한·미 관세 협상에 힘을 보태기 위해 미국으로 출국했다. 지난 17일 대법원 무죄 판결로 사법 리스크가 해소된 이후 12일 만에 확인된 첫 외부 일정이다.
이 회장은 이날 오후 3시50분쯤 김포공항을 통해 미국 워싱턴으로 출국했다. 그는 미국 방문 목적을 묻는 취재진의 질문에 “안녕하세요”라고만 답한 뒤 출국장으로 들어갔다.
이 회장의 미국행은 미국의 상호관세 발효를 불과 사흘 앞두고 이뤄진 것으로, 우리 측 협상 카드로 미국 내 반도체 투자 확대가 제안될 수도 있다는 관측이 나온다. 미 텍사스주 오스틴에서 파운드리 공장을 운영 중인 삼성전자는 2030년까지 미 현지 반도체 생산 거점을 위해 370억달러(약 54조원) 이상을 투자하기로 한 상태다.
삼성전자는 전날 테슬라와 22조8000억원 규모로 역대 최대 규모 파운드리 공급 계약을 맺었다는 소식을 전하기도 했다. 업계에서는 이번 계약이 미국 정부의 반도체 산업 부흥 정책과 맞아떨어지면서 한·미 협상에 유리하게 작용할 수 있을 것이라는 전망을 내놓고 있다.
재계에서는 막판 한·미 협상 과정에 힘을 싣기 위한 기업 총수들의 미국행이 이어지고 있다. 전날엔 김동관 한화그룹 부회장이 방미길에 올랐다.
박지훈 기자 lucidfall@kmib.co.kr
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