광주 광산구 하남산단 일대 지하수에서 1급 발암물질이 기준치를 수백배 초과해 검출된 사실이 뒤늦게 알려져 논란이 일고 있다. 이미 2년여 전 관련 보고서가 나왔지만, 지자체가 이를 시민들에게 알리지 않고 별다른 대책을 세우지 않는 등 시민 안전에 손을 놓았다는 지적이 잇따라 제기됐다.
더불어민주당 박수기 광주시의원(광산구5)은 15일 열린 광주시의회 제334회 본회의 시정질문에서 “신장암 및 중추신경계 손상을 유발하는 1급 발암물질인 트리클로로에틸렌(TCE)과 테트라클로로에틸렌(PCE)이 하남산업단지 지하수에서 각각 최대 466배, 284배 초과 검출됐다”며 “이 사실을 광주시와 광산구는 이미 2022년부터 인지하고 있었음에도 아무런 안전조치도 없이 2년 넘게 광주 시민들을 위험에 방치했다”고 지적했다.
특히 박 의원은 “발암물질의 지하수 오염은 인접 주거지역인 수완지구 생활용수에서도 기준치를 초과해 검출됐다. 2년이 넘게 이를 방치한 행정은 무능과 고의적인 침묵”이라고 강하게 비판했다.
이어 “지하수 흐름으로 보면 오염물질은 하남산단에서 수완지구와 풍영정천 방면으로 확산하고 있으며, 주거지 내 생활용 관정에서도 기준치를 초과하는 발암물질 TCE·PCE가 검출된 상황”이라면서 “이것은 단순한 행정착오를 넘어 시민의 생명과 직결된 재난 수준의 사태”라고 강조했다.
진보당 광주시당도 같은날 입장문을 통해 “광주시장과 광산구청장의 직무유기”라고 비판했다.
김선미 진보당 광주시당 환경위원장은 “하남산단 지하수와 토양이 1군 발암물질에 심각하게 오염됐고 수완지구 생활용 지하수 등까지 위험하다는 사실이 지난 2023년에 밝혀졌는데도 광주시와 광산구청이 2년 넘도록 아무 조치도 하지 않은 것에 충격과 분노를 금할 수 없다”고 말했다.
김주업 진보당 광주광역시당 위원장은 “시나 구청이 지금이라도 수완지구의 생활용 지하수 사용을 중단시키고 이 대신 사용할 수 있는 물을 공급하는 동시에 오염 실태를 제대로 조사해야 한다”며 “이 사안은 광주시장과 광산구청장의 직무유기이자 광산구 주민들의 생명을 위협한 범죄행위나 다름없다”며 고발 등 법적 조치까지 검토 중이라고 밝혔다.
이와 관련 광주시 관계자는 “지하수는 생활밀집형 자원이기 때문에 법에서도 그 취지에 맞게 자치구에서 업무를 담당하도록 권한을 주고 있다”며 “다만, 지하수 오염이 시민의 건강과 안전의 위급성을 다투는 문제인 만큼 광주시도 자치구와 함께 단기-장기적 구체 실행방안을 마련해 추진하는 등 시민 안전을 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
같은날 광산구는 박병규 청장 명의 사과문을 통해 “2023년 하남산단 지하수·토양오염 용역조사 결과가 나왔음에도 광산구 행정은 신속하고 적극적으로 대응하지 못했고, 이 사실을 알리는 데에도 소홀했다. 하남산단에서 일하시는 노동자들과 인근 주민 여러분께 깊이 사과드린다”고 말했다.
또한 “지하수 검사 결과가 2년 넘게 묻힌 배경과 책임 소재에 대해 감사를 시행해, 문제의 원인과 대응 과정, 처리 결과를 투명하게 시민께 공개하겠다”고 해명했다.
광주=이은창 기자 eun5261@kmib.co.kr
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