한국교회 주요 교단에서 이단으로 규정한 기독교복음선교회(JMS) 교주 정명석(80)이 여신도를 성폭행한 혐의로 대법원에서 징역 17년형을 확정받은 지 반년이 지났지만 피해자들의 고통은 여전히 현재진행형이다. 그의 교리와 조직은 여전히 살아있어 가족 간 단절이나 정신적 고립, 압박 고소 등과 같은 2차 피해가 반복되고 있다.
“우리 막내 처남은 JMS 교리를 따르지 않고 일반인과 결혼을 택했다는 이유로 가족 내에서 멀어졌고 결국 스스로 생을 마감했습니다.”
JMS를 탈퇴한 뒤 반JMS 활동가로 나선 A씨는 지난해 가을 막내 처남을 떠나보냈다. 과거 A씨의 가족 대부분이 JMS에 출석 중이었고 유일하게 JMS를 거부한 처남은 점차 가족에게서 고립됐다. 결국 정신적 고통을 호소하다가 극단적 선택을 했다. A씨는 15일 국민일보와의 통화에서 “가족들은 오히려 처남의 극단적 선택을 두고 ‘JMS를 반대해서 저주가 임했다’고 했다”며 “신도들은 탈퇴자를 단절시키고 탈퇴한 가족과는 연락을 끊으라는 교육을 받는 것으로 알고 있다”고 말했다.
A씨는 2023년 정명석 측근 간부로부터 성범죄 관련 진술을 듣고 직접 법원에 출석해 JMS의 실상을 확인한 뒤 탈퇴를 결심했다. 처가 가족들과 함께 탈퇴를 시도했으나 나머지 가족은 그를 ‘배신자’로 몰았고, 조카는 메신저에 욕설 이미지를 공유하며 반감을 드러내기도 했다. A씨는 “정명석은 법정에 갔지만 교리는 아직도 우리 가족 안에 살아 있다”며 “가족 중 일부는 여전히 JMS에 남아 나를 ‘사탄’ ‘영적 바퀴벌레’라고 부르며 단절했다”고 밝혔다.
이 같은 피해는 A씨 개인에 국한되지 않는다. 20년 넘게 두 딸을 JMS에 빼앗긴 B씨도 대표적인 피해자다. 그는 JMS교회 앞에서 ‘내 딸을 돌려달라’는 팻말을 들고 수년간 시위를 벌였지만 돌아온 건 폭행과 고소였다. JMS교회 앞 시위 도중 신도에게 폭행당했을 때, 그의 딸은 가해자를 경찰서까지 찾아가 두둔했다. 오히려 B씨가 재판에 넘겨졌을 때는 고소인 대표로 딸이 나섰다고 한다.
B씨는 “정명석이 2009년 성범죄로 10년형을 받았을 때 딸들이 돌아올 줄 알았으나 오히려 ‘정명석의 감옥살이가 십자가’라는 교리를 배우며 더 완고해졌다”며 “두 딸은 지금도 결혼 생각조차 하지 않고 정명석에게 인생을 바치고 있다”고 울먹였다.
JMS 2세로 나고 자랐던 C씨는 최근 극단적 선택을 고민했다. 그는 정명석의 성범죄 관련 사실 자료를 주변에 전달했다는 이유로 JMS 측으로부터 고소당했고, 압박 수사로 인해 정신적으로 무너졌기 때문이다.
가족과의 관계 역시 붕괴됐다. JMS 교회에 출석하지 않는다던 부모는 여전히 JMS 관련 물품을 버리지 않았다. 그는 “제가 고소를 당했는데도 아무런 대응을 하지 않고, 2세로 가입시킨 점에 관해 진심 어린 사과나 JMS 물품 정리 같은 조치도 없다”며 “가족이지만 더는 마음이 열리지 않는다”고 밝혔다.
교단의 교리와 조직이 살아있는 한 피해자들의 고통은 끝나지 않는다는 게 전문가들의 지적이다. JMS 피해자를 도와 온 김도형 단국대 교수는 “교단 간부들이 지금도 ‘정명석의 성범죄는 거짓’이라며 피해자와 내부 비판자들을 비방하고 있다”며 “심지어 진실을 알면서도 그것이 하나님의 뜻이라며 받아들이는 신도들도 있다”고 설명했다.
법조계 등에 따르면 현재 정명석과의 재판에 연루된 피해자만 14명에 이르는 것으로 전해졌다. 김 교수는 “피해자 중 일부는 고소장을 제출한 지 3년이 지나도록 1심 판결조차 받지 못했다”고 지적하면서 “재판부가 병합 심리를 이유로 판결을 지연하면서 피해자는 하염없이 기다리는 상황”이라고 설명했다.
그는 “현 정부가 신천지 문제에 관심을 보인다는 보도를 봤다”며 “신천지, 하나님의교회 등 이단·사이비 종교 전반에 대한 대대적인 수사를 단행할 적기”라고 강조했다. 이어 “피해자들이 회복할 수 있도록 한국교회도 적극 관심을 두고 이단 대처와 교육을 강화해야 한다”고 덧붙였다.
김동규 기자 kkyu@kmib.co.kr
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