경남도가 대명소노그룹(소노인터내셔널)과 민간투자 사업으로 추진한 ‘쏠비치 남해’가 문을 열면서 경남 관광산업 도약의 신호탄이 될지 기대를 모으고 있다.
경남 남해군 미조면에 들어선 ‘쏠비치 남해’가 지난 4일 개관식과 함께 본격 운영에 들어갔다. 도와 대명그룹 측이 2013년 투자협약을 맺은 이후 12년 만에 결실을 맺은 ‘산토리니형 관광휴양 리조트 조성사업’이다.
쏠비치 남해는 4000억 원이 넘는 사업비가 투입된 민간 주도 대형 관광 프로젝트로, 기획부터 개장까지 10년 이상 경남도와 남해군, 민간기업이 협력한 대표적 사례다.
박완수 경남도지사는 개관식에서 “쏠비치 남해 개관으로 남해가 송정·상주·미조의 해변과 금산 등과 어우러져 국민들에게 큰 사랑을 받는 관광 중심지로 발돋움할 것으로 확신한다”고 말했다.
도는 이번 개관이 지역경제 활성화와 일자리 창출, 관광산업 발전 등 다방면에 걸쳐 실질적인 파급효과를 낼 것으로 기대하고 있다. 연간 100만 명 이상 관광객 유치를 목표로 하고 있으며, 소노호텔앤리조트 멤버십 회원들의 유입도 지역 경제에 기여할 것으로 기대된다.
쏠비치 남해는 현재 257명의 직원이 근무 중이며 153명이 지역 주민이다. 지역 청년층의 정착과 추가 유입 기반을 마련하는 한편 고령화와 인구 소멸위기 대응에도 긍정적 효과를 낼 것으로 전망된다.
또 쏠비치 남해 건설 및 운영을 통해 토지·건물·회원권 취득세와 재산세 등 최소 317억원 규모의 지방세 수입도 예상된다.
쏠비치 남해 관계자는 “소노인터내셔널은 쏠비치 남해를 포함해 국내 20개 호텔·리조트를 운영 중”이라며 “쏠비치 남해는 단순한 숙박 공간이 아니라 특별한 경험을 제공할 수 있는 공간이 되도록 준비에 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.
경남도는 이번 쏠비치 남해 개장을 계기로 지역사회와의 협력 모델을 더욱 강화할 계획이다. 관광 인프라 확대는 물론 지역 주민과의 지속적인 소통과 참여를 통해 상생 기반의 지속가능한 운영체계를 구축한다는 방침이다.
창원=이임태 기자 sinam@kmib.co.kr
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