문화체육관광부와 한국관광공사는 오는 11월까지 일본인의 방한여행 선호 1순위인 ‘음식’을 활용해 일본인 관광객 대상 ‘2025 지역특화음식 캠페인’을 본격 추진한다고 2일 밝혔다.
2024 잠재방한여행객 조사에서 따르면 일본인 관광객의 한국 방문 결정에 가장 큰 영향을 미친 요인 1위는 ‘현지의 맛있는 한국 음식’으로 45%를 차지했다. 이는 같은 응답을 한 외래객 평균(32.8%)보다 월등히 높은 비율로, 일본인의 ‘미식여행’에 대한 선호를 확인할 수 있다. 관광공사는 이러한 일본 관광객의 수요를 지역여행으로 연결하고자 이번 캠페인을 기획했다.
관광공사는 이번 캠페인을 통해 수원 왕갈비, 대구 막창, 춘천 닭갈비, 전주 막걸리, 광주 떡갈비 등 5개 지역을 대표하는 음식에 접근성을 높여 선보였다. 막창, 닭갈비, 막걸리안주상 등을 1인상으로 개발하고, 점심 특선으로만 가능했던 음식을 온종일 이용할 수 있게 하는 등 일본 관광객 대상 특별 혜택을 마련했다.
뿐만 아니라 캠페인에 참여하는 관광객을 대상으로 각 지역 관광지와 인근 상점 등에서 사용할 수 있는 할인 쿠폰북을 증정해 지역 소비를 늘린다는 계획이다. 하반기 중에는 일본 유명 인플루언서를 한국으로 초청해 지역특화음식을 소개하는 등 관광공사는 동 캠페인과 연계한 방한 여행상품화에 힘을 쏟고 있다.
정근희 관광공사 일본팀장은 “올해 4월까지 한국을 찾은 일본 관광객은 104만여 명으로, 지난해 같은 기간 대비 16% 이상 증가하는 등 회복세가 가파르다”며 “관광공사는 일본인 맞춤형 방한마케팅을 통해 수도권에 집중된 관광수요를 지역으로 분산시키고, 지역경제 활성화에 기여하겠다”고 말했다.
한편 지난해 대구, 수원에서 진행했던 지역특화음식 캠페인에 힘입어 1600여 명의 일본 관광객이 한국을 찾았다. 올해는 광주광역시, 강원도, 전북 등 협업 지방자치단체를 확대해 일본인 관광객 유치에 더욱 박차를 가할 예정이다.
남호철 여행선임기자 hcnam@kmib.co.kr
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