26일 정치권에 따르면 천 위원장은 전날 MBN ‘정운갑의 집중분석(시사스페셜)’ 인터뷰에서 “김 후보 지지층은 이 후보를 지지하는 것이 그렇게 어렵지 않을지 몰라도 이 후보 지지층이 김 후보를 지지하는 것은 어렵다”며 이같이 말했다.
그는 “저희는 단일화를 전혀 생각하고 있지 않다”며 “이 후보 표는 김 후보를 찍는 표들이 아니다. 기본적으로 위헌적인 비상계엄, 탄핵에 반대해서 이번 대선에서 국민의힘이 승리하는 건 안 된다는 것”이라고 했다.
이어 “다만 동시에 이재명 (더불어민주당) 후보가 대통령이 되는 것도 바람직하지 않고 이 후보를 통해서 한국 정치를 제대로 세대교체하고 압도적 새로움으로 가야 한다고 하는 분들”이라고 덧붙였다.
천 위원장은 “첫 번째 전제조건이 비상계엄한 정당 안 된다는 것”이라며 “이 후보와 김 후보는 애초에 결합되기 굉장히 어려운 표심”이라고 말했다.
그는 “(국민의힘이) 타당의 대선 후보를 가지고 자기네 당권 싸움에 활용하려고 한다. 이것 자체가 글러 먹었다”며 “한동훈 전 대표를 견제할 만한 세력이 필요한데 본인들이 내세울 만한 사람이 없으니 이 후보를 도와주겠다는 얘기다. 저희가 미쳤다고 지금 친윤 꼭두각시 노릇을 하겠느냐”고도 했다.
‘단일화 요청이 계속 들어오고 있느냐’는 질문에는 “공식적인 제안이냐 공식적인 루트로 오는 거냐는 조금 애매하다. 온갖 개인적인 친분을 이용해서 이 얘기, 저 얘기 하시는 분들이 많기 때문에 다 말씀드리기는 어렵다”고 답했다.
이 후보 본인도 ‘단일화는 없다’는 뜻을 견지하고 있다. 그는 이날 페이스북에 “부정선거에 대해 의견이 비슷했던 김문수·이재명·황교안 후보가 단일화를 했으면 좋겠다”며 “보통 생각과 지향점이 비슷한 사람들끼리는 단일화를 해도 된다. 생각이 비슷한 사람들끼리 단일화를 꼭 했으면 좋겠다”고 썼다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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