현대사회 가치관 변화와 맞물려 신학생들의 윤리 기준도 완화된 것으로 나타났다. 윤리 의식 변화는 특히 이혼과 음주에서 두드려졌다. 다만 학생들은 동성애 반대엔 여전히 완강한 것으로 조사됐다. 신학자들은 “신학대학원생들의 윤리의식 하락이 한국교회 세속화로 이어질 수 있다”고 우려하면서 성경적 윤리 교육 강화를 요청했다.
개혁주의생명신학회(박찬호 목사)와 기독교연합신문(사장 양병희 목사)이 24일 공동학술대회에서 다룬 ‘신학대학원생의 의식과 사역에 관한 설문 조사’를 보면 신대원생의 10년 전후 윤리 의식 변화가 눈에 띄게 대조된다. 신문은 2015년과 올해 두 차례에 걸쳐 신대원생을 대생으로 설문조사를 시행했다. 설문엔 각각 국내 신대원생 300명 455명이 참여했다. 설문조사 질문은 거의 동일하게 구성됐다.
윤리의식 보기 중 신대원생들이 가장 관대한 항목은 이혼이었다(그래픽 참조). 10명 중 6명(59.1%)이 이혼에 열려 있었는데, 2015년(24.0%)보다 응답률이 2배 이상 늘었고 변화 폭도 가장 컸다. 두 번째로 변화 폭이 컸던 보기는 음주로 2015년 29.0%에서 올해 42.9%까지 늘었다. 신대원생들이 “할 수 있다”고 답한 보기를 순서대로 나열하면 ①이혼 ②음주 ③인공유산(30.3%) ④혼전성관계(27.9%) ⑤흡연(23.2%) ⑥동성애(5.8%) 순이었다. 동성애는 2015년(5.0%)과 견줘 변화폭이 작았다.
조사에선 학년이 높아 질수록 신학생들의 윤리 기준이 더 관대해지는 흐름도 발견됐다. 보기별로 “할 수 있다”는 응답률은 이혼의 경우 1학년 55.7%에서 3학년 59.7%로, 음주는 1학년 38.5%에서 3학년 41.0%로 늘었다. 흡연은 1학년 20.9%에서 3학년 27.6%으로 증가했고, 혼전성관계의 경우 1학년 19.5%에서 3학년 32.4%로 가장 크게 관대해지는 것으로 파악됐다.
조사 결과를 발표한 이현주 기독교연합신문 편집국장은 “가족보다 개인의 행복을 추구하는 경향이 짙어지면서 전통적인 가족관계를 훼손하는 결정으로 인식됐던 이혼에서 큰 변화가 확인됐다”며 “10년 전과 달리 최근 들어선 목사 안수를 받을 때도 이혼이 큰 걸림돌이 되지 않는 게 이혼에 대한 유연한 인식으로 이어진 것으로 보인다”고 분석했다. 이어 “신학교육은 목회자 양성 교육이고 목회자는 고도의 윤리성을 요청받는다”며 “목회자를 양성하는 신학 교수의 높은 도덕성과 경건한 삶의 토대 위에 성경적 윤리 교육도 가능할 것”이라고 덧붙였다.
이현성 기자 sage@kmib.co.kr
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