김 후보는 이날 서울 여의도 당사에서 열린 중앙선대위 회의에서 “배고픔과 억압 등 여러 고통에 처한 북한 동포들을 우리가 구원해야 한다. 북한을 자유통일해서 풍요로운 북한을 만들 수 있는 정당은 국민의힘”이라며 이렇게 말했다.
김 후보 발언은 탈북자 출신 박충권 국민의힘 의원을 단상으로 불러내 북한 실상과 관련한 이야기를 나누던 중 나왔다.
김 후보는 ‘대한민국에서 북한을 풍요로운 북한으로 만들 수 있는 정당은 국민의힘 하나밖에 없습니까. 민주당은 못 합니까. 진보당도 못 합니까’라고 물었고, 박 의원은 “그렇다”고 답했다.
김 후보는 이어 “김정은(북한 국무위원장) 혼자 자유롭고, 그 밑의 모든 국민은 억압하는 게 진보인가”라고도 되물었다.
김 후보는 그러면서 “시장 경제는 대한민국에서 너무 중요한 것이고, 시장에서 주고받고 사고팔고 하는 것이 자유”라며 “자유가 풍요를 가져다주고, 풍요가 북한 꽃제비도 먹일 수 있을 것”이라고 강조했다.
그러고는 “제가 대통령이 되고자 하는 건 바로 이런 방향의 일을 하기 위한 것”이라며 “저는 개인적으로 아무 욕심이 없다”고 목소리를 높였다.
김 후보는 박 의원을 향해 “친구들이나 북한에 있는 그 아이들이 자유롭고 풍요롭게 살아갈 수 있게 하는 건 대한민국에서는 오직 국민의힘 빼고는 할 수 있는 정당이 없죠”라며 재차 묻기도 했다.
김 후보는 “저는 좌파도 다 해봤고, 박 의원도 ‘김일성 수령님 만세’ 이런 거 다 하고 살지 않았나. 이렇게 우리가 다 경험한 사람들”이라고 말했다.
김 후보는 “그래서 국민의힘이 이번에 반드시 이겨야 하고, 이기는 것은 제가 부귀영화를 누리자는 것이 아니라, 대한민국을 위한 것이고, 북한 동포들이 올바르게 살고 자유를 누리게 하기 위한 것”이라고 말했다.
손재호 기자 sayho@kmib.co.kr
GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지
