재단법인 세계성시화운동본부(대표회장 김상복 목사·전용태 장로)가 인천광역시(유정복 시장)와 함께 우리나라 최대 국가 과제인 저출생 극복을 위해 공동 협력하기로 했다고 28일 밝혔다.
세계성시화운동본부에 따르면 이날 대표회장 전용태 장로(전 인천지검 검사장)와 사무총장 김철영 목사, 인천성시화운동본부 상임회장 유헌형 목사, 인천기독교총연합회 총회장 정일량 목사는 인천시 남동구 구월동 인천시청을 방문해 유정복 시장과 저출생 극복을 위한 정책 간담회를 했다.
유 시장은 “인천시는 2024년 전국 지자체 중 전년 동기 누계대비 출생아 수 증가율에서 압도적 1위를 했다”며 “전국 최초로 영유아기에 편중된 지원정책을 18세까지 중단 없이 보편적으로 지원하는 인천형 출생정책 ‘i(아이)+1억 dream(드림)’을 시행해 출생률과 혼인 건수가 증가하고 있다”고 전했다.
이어 만남에서부터 결혼, 주거, 출생, 돌봄에 이르기까지 각 시기에 맞춰 지원하는 인천시의 각 정책을 소개했다. 유 시장에 따르면 인천시는 신혼부부에게 하루 임대료 1000원으로 주택을 공급하는 ‘신혼부부 천원 주택’ 제도를 비롯해 출산 부모의 대중교통비 환급 확대 제도 등을 시행 중이다.
또 안전하고 검증된 만남, 신뢰할 수 있는 만남의 기회를 제공하고자 ‘커플 축제’를 열어 결혼 친화적인 사회 분위기를 조성하는 데 힘쓰고, 과도한 결혼식 비용을 고민하는 이들을 위해서는 인천시 내 공공시설 15곳을 예식장으로 일부 지원하고 있다. 이외에도 빈틈없는 돌봄 환경 조성을 위한 ‘1040천사돌봄’과 ‘틈새돌봄’ 사업, 결식아동을 위한 급식카드 지원 등을 통한 ‘온밥돌봄’ 사업 등에 관해서도 소개했다.
유 시장은 “우리나라 저출생 극복을 위해 인천형 출생정책을 전국 지자체로 확대할 수 있도록 정부 정책으로 채택되기를 기대한다”면서 “종교계가 저출생 극복을 위해 앞장서 줘 감사하다”고 말했다.
전용태 대표회장은 “인천은 1885년 4월 5일 언더우드 선교사와 아펜젤러 선교사가 제물포항에 도착하면서 우리나라 기독교 선교가 시작된 복음의 입항지이자 서구 문물이 들어온 근대화의 입항지이다”며 “선교 140주년을 맞은 올해 인천시와 교계의 성시화운동 단체가 저출생 극복을 위해 함께 협력하게 돼 기쁘게 생각한다”고 전했다. 이어 “저출생 극복을 위해서는 정부와 지자체가 기반을 잘 구축하는 일이 중요하고, 민관협력 또한 중요하다”며 “‘생육하고 번성하라’고 하신 하나님의 문화명령을 따라 인천의 4000여 교회와 100만 성도가 함께 저출생 극복에 힘을 모으면 더 큰 효과가 나타날 것이다”고 덧붙였다.
김철영 목사도 “지난해 12월 인천시 여성가족국장 등과 저출생 극복을 위한 정책 간담회를 했는데, 인천시가 전국의 지자체 중에서 가장 탁월하게 정책을 기획하고 추진하고 있는 것을 듣고 감동했다”며 “세계성시화운동본부는 2018년 2월부터 정부와 국회 그리고 지자체에 저출생 극복을 위한 정책을 제안하고 추진해왔다”고 전했다.
정일량 목사는 “인천기독교총연합회가 그간 인천시와 협력을 잘해온 만큼 저출생 극복을 위한 사업도 잘 협력해 좋은 결과를 맺을 수 있기를 바란다”고 말했다.
세계성시화운동본부는 인천시의 저출생 극복 정책을 정부와 다른 시·도 지자체들도 채택할 수 있도록 요청하기로 했다. 특히 출산운동의 모델이 되는 교회인 충남 당진동일교회(이수훈 목사)의 전략을 전국 교회와 공유해 나가기로 했다.
임보혁 기자 bossem@kmib.co.kr
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