1997년 9월 프랑스월드컵 아시아 최종예선 한일전에서 “후지산이 무너지고 있습니다”를 외쳤던 송재익 전 스포츠캐스터가 별세했다. 향년 83세.
18일 유족 등에 따르면 송 전 캐스터는 이날 오전 5시쯤 충남 당진에서 세상을 떠났다. 고인은 지난해 4월쯤 암 진단을 받고 투병해온 것으로 알려졌다.
1942년 4월 서울에서 태어난 그는 68년 우석대 영어영문학과를 졸업했다. 70년 MBC 아나운서로 방송을 시작해 초기에는 복싱 중계를 맡았다. 82년 미국 라스베이거스에서 벌어진 고 김득구 선수의 마지막 경기였던 WBA 라이트급 타이틀전을 위성으로 받아 서울 스튜디오에서 중계했다.
이후 86년 멕시코월드컵부터 2006년 독일월드컵까지 6회 연속 월드컵 본선 중계 마이크를 잡았다. 특히 신문선 명지대 기록정보과학전문대학원 스포츠기록분석학과 초빙교수와 ‘캐스터-해설가 콤비’로 활약하며 큰 인기를 얻었다. “후지산이 무너지고 있습니다”, “○○○가 시간을 끌고 있어요. 왜 저러는지 모르겠어요”와 같이 격정적인 멘트로 이목을 끌기도 했다.
이 외에도 “보신각 종치듯 한 헤딩골”(2004 아테네올림픽 조별리그 한국-말리전), “깨진 쪽박입니다. 물이 줄줄 새고 있습니다”(97년 프랑스월드컵 아시아예선 한일전), “두 손을 치켜들고 맞잡으십시오. 종교가 있으신 분은 신에게 빌고 없으신 분은 조상에게 빕시다. 무등산 산신령님도 도와주십시오”(2002년 한일월드컵 한국-스페인 8강전) 등의 멘트로 ‘어록 제조기’로 불리기도 했다.
2020년 12월 30일에는 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’에 출연했다. 당시 고인은 “(이민성의 역전골이 터졌을 때) 머리에 떠올린 게 일본의 자존심을 건드려 보자 싶었다. 후지산이 보였다. 그때 ‘후지산이 무너지고 있습니다’라고 했다”며 “일본 신문에 ‘한국 아나운서가 후지산을 무너뜨렸다’라고 났다”고 회상했다.
99년 2월 MBC에서 명예퇴직한 뒤 2000년 SBS 스포츠채널로 옮겼고, 2002 한일 월드컵 대회를 앞두고 지상파 중계를 맡아 2001년 SBS로 옮긴 신 교수와 함께 월드컵 중계를 맡았다. 2014년에는 채널A 여자복싱 중계를 맡기도 했다.
2019년 K리그 개막을 앞두고 프로축구연맹 직영으로 K리그2를 중계하면서 현장에 복귀했다. 2020년 11월 21일 K리그2 27라운드 서울 이랜드 FC 대 전남 드래곤즈전까지 78세 나이로 ‘현역 최고령 스포츠 캐스터’로 활약했다. 2020년 현장에서 완전히 물러난 뒤에는 가족과 시간을 보내왔다.
최예슬 기자 smarty@kmib.co.kr
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