윤석열 대통령 탄핵심판의 선고가 임박했다는 관측 속에서 토요일인 15일 전국 곳곳은 ‘찬탄’과 ‘반탄’ 집회 인파로 북적였다. 경찰 비공식 추산 결과 탄핵 반대 집회에는 시민 6만여명이, 탄핵 찬성 집회에는 4만4000여명이 각각 참여했다. ‘찬탄’과 ‘반탄’ 모두 이번 주말이 마지막 주말 집회가 될 것이라고 보고 여야 의원들까지 거리로 나와 총력을 다하는 모양새였다.
서울 여의도와 광화문을 중심으로 열린 탄핵 반대 집회에는 경찰 비공식 추산으로 6만여명이 참여했다. 개신교 단체 세이브코리아가 여의도에서, 전광훈 사랑제일교회 목사 등 대한민국바로세우기운동본부(대국본)가 광화문에서 각각 헌법재판소의 윤 대통령 직무복귀 결정을 촉구했다.
광화문 광장에서 대한문 일대까지 세종대로 전 차로는 대국본 집회로 인해 통제됐다. 집회에 나온 이들은 ‘윤석열 즉각 복귀’라 적힌 손팻말을 들고 “탄핵 각하 8대 0” 등의 구호를 외쳤다. 박대출 국민의힘 의원은 “광장에서는 ‘탄핵 반대’가 압도적이고, 여론조사에서는 찬반이 엇비슷하다”며 “그러면 탄핵할 수 없다”고 주장했다. 윤 대통령의 지지자 모임 격인 국민변호인단도 헌재 인근에서 집회와 자유발언을 이어갔다.
경찰은 이날 자유통일당 약 3만8000명, 세이브코리아 약 1만6000명(서울 3500명, 구미 1만명), 국민변호인단 약 3000명, 전국구국동지연합회 약 1200명이 탄핵 반대 측으로서 거리에 모였다고 비공식 추산했다. 국민의힘 의원 다수는 세이브코리아가 경북 구미시 구미역 앞에서 연 국가비상기도회에 참석했다. 나경원 국민의힘 의원은 “자유의 파도를 더 거세게 만들어보자. 그 시작은 윤 대통령의 탄핵 무효·각하로 직무 복귀하는 그날”이라고 외쳤다.
탄핵 찬성 집회 측은 4만4000여명이 거리로 나와 헌재의 윤 대통령에 대한 빠른 파면 결정을 촉구하고 나섰다. 이들은 이날 오후 2시부터 종로 일대에서 촛불행동, 민주노총, 야5당이 각각 집회를 열었다가 오후 4시쯤 합류해 윤 대통령 퇴진 구호를 외쳤다. 시민들은 “주권자의 명령이다 윤석열을 파면하라” “우리가 이긴다 민주주의 지켜내자” “윤석열은 감옥으로 우리는 미래로” 등의 구호를 외쳤다.
경찰은 민주노총 약 1만5000명, 야5당 약 1만명, 촛불행동 약 2500명이 모였다고 비공식 추산했다. 더불어민주당 의원들은 서울 여의도 국회부터 광화문까지 걷는 ‘윤석열 파면 촉구 도보 행진’ 후 집회에 합류했다. 이언주 민주당 최고위원은 “윤석열의 계엄 선포는 100% 헌법을 위반한 것”이라며 “탄핵은 안 될 수가 없다”고 말했다. 민주당 박찬대 원내대표는 “탄핵 기각은 ‘대통령 마음대로 계엄 선포해도 괜찮고 대통령을 비판하면 누구든 체포해서 살해해도 괜찮다’는 면허를 주는 것”이라며 “대한민국을 생지옥으로 만드는 길”이라고 주장했다.
이경원 기자 neosarim@kmib.co.kr
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