삼성물산 리조트부문이 운영하는 에버랜드가 오는 21일 튤립축제 개막과 함께 새로운 사파리 탐험 프로그램인 ‘리버 트레일 어드벤처’를 오픈한다고 10일 밝혔다. 리버 트레일은 에버랜드의 양대 인기 사파리인 사파리월드와 로스트밸리 사이 물길 위를 걸으며 사자, 기린, 코끼리 등 야생 동물들을 가까이서 생생하게 경험하는 사파리 도보 탐험 프로그램이다.
이를 위해 에버랜드는 사파리월드와 로스트밸리를 가로지르는 수로에 물 위에 뜨는 폰툰 1500여개와 안전 펜스 등을 설치해 길이 110m, 폭 3m 규모의 거대한 부교를 새롭게 마련했다. 기존 차량을 타고 입장해야만 관찰할 수 있었던 사파리 동물들을 이제는 물길 위를 걸어 가까이서 탐험하며 야생의 세계를 더욱 짜릿하고 몰입감 있게 경험할 수 있게 된 것이다.
체험은 로스트밸리 대기장소에 집합 후 추억의 사파리 버스를 타고 도보탐험이 펼쳐지는 리버 트레일 어드벤처 입구로 이동하는 것으로 시작한다. 사파리로 연결되는 타우브리지를 따라 새롭게 설치된 수로 위 부교 출발장소로 걸어서 이동한다. 이 과정에서 말하는 코끼리 코식이와 기린들도 가까이서 만날 수 있다.
부교에 도착한 뒤 왕복 220m 길이의 물윗길을 한 발 한 발 조심스레 내딛게 된다. 고개를 좌우로 돌릴 때마다 카리스마 넘치는 사자와 하이에나 등 맹수들이 지켜보고 있어 야생에서 포식자와 마주친 듯한 긴장감 넘치는 기분을 경험할 수 있다.
뿐만 아니라 코끼리, 기린 등 대형 동물들과 일런드, 관학, 펠리컨 등이 자연을 거닐고 먹이를 먹는 모습 등을 가까이에서 관찰하며 마치 대자연 속에서 야생 동물들과 함께 걷는 듯한 신비로운 분위기도 느낄 수 있다.
리버 트레일 체험에서는 9종 30여 마리의 다양한 야생 동물들을 만나볼 수 있다. 탐험대장이 각 동물들에 대한 흥미로운 생태 이야기와 동물보전 이야기를 들려주는 도슨트 프로그램도 함께 진행된다.
리버 트레일은 사파리 물윗길 도보 탐험 약 15분을 포함해 모든 체험에 약 30분이 소요된다. 회당 최대 40명까지 동시에 이용할 수 있다.
이용료는 1인당 평일 1만원, 휴일 1만5000원이다. 오는 14일부터 에버랜드 모바일앱 스마트 예약을 통해 사전 예약할 수 있다.
탐험차량을 타고 이용하는 기존 사파리월드와 로스트밸리는 리버 트레일과 별도로 지속 체험할 수 있다. 에버랜드 방문객 누구나 별도 요금 없이 이용할 수 있다.
에버랜드 관계자는 “리버 트레일 어드벤처는 사파리 속 물 위를 걸어보는 이색 탐험은 물론 다양한 야생 동물과의 짜릿한 조우가 결합된 특별한 체험이 될 것”이라며 “지금껏 경험해보지 못한 새로운 시선에서 사파리를 생생하게 관찰하며 잊지 못할 순간을 만들어 가시길 바란다”고 전했다.
한편 ‘에버랜드’ 인스타그램, ‘뿌빠TV’ 유튜브, ‘주토피아’ 네이버 카페 등 팬커뮤니티에서는 리버 트레일 사전 체험단 모집 이벤트를 10일부터 순차적으로 시작해 오는 20일과 21일 리버 트레일을 가장 먼저 탐험할 체험단을 초청할 예정이다.
남호철 여행선임기자 hcnam@kmib.co.kr
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