거주자의 저장강박증 때문에 집 안이 쓰레기로 가득한 가구에서 화재가 발생해 주민이 숨지는 일이 잇따라 발생했다.
3일 경찰 등에 따르면 지난달 26일 오후 4시20분쯤 부산 북구 구포동의 한 원룸 건물 3층 한 호실에서 불이 났다. 타는 냄새를 맡은 임대인이 문을 열고 들어가 보니 불은 꺼졌지만 50대 여성 A씨가 침대 옆에서 숨져 있었다.
방에는 1t 트럭을 가득 채울 만큼의 쓰레기로 가득했다. 경찰은 저장강박증을 앓고 있던 A씨가 실내에서 흡연하다 주변으로 불이 옮겨붙은 것으로 추정했다.
같은 날 부산 해운대구의 한 오피스텔에서도 불이 나 40대 여성이 숨졌다. 저장강박증이 있는 이 여성은 관할 지자체의 관리를 받아온 것으로 전해졌다. 경찰은 온도조절 램프에서 시작된 불이 쓰레기 등으로 옮겨붙은 것으로 보고 화재 원인 조사 중이다.
같은 날 인천에서도 비슷한 화재가 있었다. 오후 8시40분쯤 미추홀구 주안동의 한 주택에서 불이 나 남편인 70대 남성 C씨가 숨지고 아내가 병원으로 옮겨졌다. 주민들은 해당 가구 거주자가 저장강박증을 앓고 있었는데 몸이 불편한 남편이 화재에 대피하지 못한 것이라고 증언했다.
저장 강박은 쓰지 않는 물건도 버리지 않고 모두 집에 모아 두는 강박장애의 일종이다. 노인층이 젊은 층보다 3배가량 많은 것으로 알려졌지만 최근에는 경제적 불안과 사회적 고립 등으로 젊은 층에서도 적지 않게 나타난다.
지자체들은 악취, 화재 위험 등으로 인해 저장 강박 가구에 대해 집 청소 및 심리치료 등 지원에 나서고 있지만 어려움이 적지 않다. 청소나 주거환경개선사업을 하려면 거주자 동의가 필요한데 대부분 쉽게 동의하지 않는다고 한다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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