
검찰이 26일 오세훈 서울시장의 여론조사 비용을 대납한 의혹을 받는 사업가에 대한 압수수색을 벌였다.
검찰 명태균 의혹 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 이날 오전부터 정치자금법 위반 혐의를 받는 사업가 김한정씨의 서울 동작구 및 제주시 자택과 서울 여의도 소재 사무실 등 4곳을 압수수색했다.
김씨는 2021년 서울시장 보궐선거 당시 정치 브로커 명태균씨가 실질적으로 운영한 여론조사업체 미래한국연구소 측에 여론조사 비용 3300만원을 오 시장 대신 냈다는 의혹을 받는다.
오 시장의 지인이자 후원자로 알려진 김씨는 오 시장과 안철수 당시 서울시장 후보와의 단일화 시점을 전후한 2021년 2~3월 5차례에 걸쳐 미래한국연구소 부소장으로 일한 강혜경씨 개인 계좌로 3300만원을 송금한 것으로 파악됐다.
미래한국연구소는 당시 서울시장 보궐선거에 출마한 오 시장과 관련해 외부에 공개할 수 없는 비공표 여론조사를 13차례 실시한 것으로 전해졌다. 당시 명씨의 지시로 오 시장에게 유리한 여론조사 설문안을 짰고 오 시장 측에 원본 데이터도 제공했다는 게 강씨 주장이다.
보궐선거 당시 오 시장과 김씨, 명씨가 ‘3자 회동’을 했다는 의혹도 제기된 상태다. 국민의힘 서울시장 경선을 준비하던 오 시장이 “나경원을 이기는 여론조사가 필요하다”고 명씨에게 말했고, 2021년 2월 세 명이 만난 자리에서 김씨가 “이렇게 돈이 들었는데 이기는 조사는 왜 안 나오나”고 했다는 의혹이다.
오세훈 “관련 없다”…명태균 “여러 번 만났다”
오 시장은 관련 의혹이 사실무근이라며 전면 부인해 왔다. 명씨에게 여론조사를 의뢰한 적도, 조사 결과를 받아본 적도 없다는 입장이다. 3자 회동설에 대해서도 “초기에 명태균은 상대할 가치가 없는 인물이라 생각해 끊어냈는데 3자 만남까지 할 이유가 없다”고 반박한 바 있다.
앞서 오 시장은 명씨를 서울중앙지검에 고소했다. 그는 그동안 했다는 여론조사의 전달 결과를 밝히지 못하고 있다면서 “오세훈 측 그 누구도 받지 못한 13건의 여론조사를 누구에게 줬는지나 밝히는 것이 좋을 것”이라고 지적하기도 했다.
김씨 역시 당시 오 후보 선거캠프와는 무관한 일이며, 오 시장을 위해 여론조사를 실시한다는 명씨의 말에 개인적으로 비용을 댄 것뿐이라는 입장이다.
반면 명씨 측은 오 시장과 네 차례 이상 만났다고 주장하고 있다. 오 시장 측으로부터 받은 금액도 5000만원 이상이라고 주장해 왔다.
검찰은 압수물을 분석하는 대로 김씨를 소환해 사실관계를 확인할 계획이다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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