조 바이든 미국 대통령이 무안국제공항에서 발생한 여객기 참사를 애도하고 지원 의사를 밝혔다.
바이든 대통령은 29일(현지시간) 발표한 성명에서 “질(영부인)과 나는 대한민국 무안에서 발생한 제주항공 사고로 인한 인명 손실에 대해 깊은 슬픔을 금할 수 없다”며 “미국은 필요한 모든 지원을 제공할 준비가 돼 있다”고 밝혔다.
바이든 대통령은 이어 “미국 국민은 가까운 동맹국으로서 한국 국민과 깊은 우정을 나누고 있으며, 이번 비극의 영향을 받은 분들을 생각하며 기도하고 있다”고 덧붙였다.
미국 정부는 이번 참사 원인 조사에도 참여할 예정이다. 미 국가교통안전위원회(NTSB)는 미 연방항공청(FAA), 여객기 제조사인 보잉과 함께 팀을 구성해 한국 당국의 조사를 돕고 있다고 미국 의회 전문매체 더힐이 보도했다.
NTSB는 미국 연방정부 조사기관으로 항공뿐 아니라 특정 유형의 고속도로 사고, 선박 및 해양 사고, 파이프라인 사고, 교량 붕괴 사고, 철도 사고 등을 조사한다.
제주항공 7C2216편 기종은 보잉에서 제작한 ‘737-800’이다. 1997년 출시 후 현재까지 5000대 이상 팔리면서 보잉 737 모델 판매량의 절반 가까이 차지하고 있는 기종이다.
워싱턴=임성수 특파원 joylss@kmib.co.kr
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