경북 안동시는 지방소멸 위기 속에 더 오래 머물고 싶고 다시 찾고 싶은 관광도시를 만들기 위해 주민 스스로 힘을 모은 한해였다며 ‘K-관광의 중심도시 대한민국 안동’을 만드는데 적극 나설 것이라고 8일 밝혔다.
시는 무엇보다 주민 주도형으로 지속 가능한 관광 상품이 개발된 점이 가장 눈에 뛴다고 밝혔다.
시는 (사)안동시관광협의회, 금소마을 주민, 로컬여행사, 관광사업체 등 관광 전문가들이 ‘안동DMO’를 결성해 각자의 역할에 맞게 업무를 분담한 결과, 자생력을 가진 관광 상품이 탄생했다고 평가했다.
지역의 숨은 보물을 발굴하고 소중한 역사와 문화를 알아가며 트렌디한 시골체험을 즐길 수 있는 안동촌캉스 상품, 고택의 고즈넉함과 캠핑의 자유로움을 경험할 수 있는 고택캠핑 상품이 출시돼 매회 예약이 매진되고 있다.
지역특산물을 활용한 새로운 먹거리를 개발한 것도 관심거리다.
안동은 안동소주, 안동찜닭, 헛제사밥, 안동간고등어 등 대표 먹거리가 많은 곳이지만 새로운 먹거리가 필요하다는 의견도 많았다.
이에 안동DMO는 안동의 특색 있는 지역특산물을 활용해 안동소주, 약주, 탁주, 와인, 맥주 등 5가지 주종에 어울리는 새로운 안주를 개발하는 ‘기미주안’ 사업을 추진했다.
주민이 직접 참여한 공모전과 시민평가를 거쳐 ‘기미주안 8味’를 선정했고, 안동국제탈춤페스티벌과 선유줄불놀이 행사에서 판매기획전을 열어 관광객에게 관심과 호평을 받았다.
지역 관광사업체 정보 공유의 장으로 자리매김한 ‘관광Talk’ 운영도 눈에 뛴다.
‘관광Talk’은 관광사업 활성화를 위해 정보 공유의 장에 대한 필요성을 느껴 주민이 스스로 기획·운영한다는 점에서 의미 있는 사업이며 지역 관광 발전을 위한 민간의 자율적인 소통 창구로 자리 잡았다.
관광협의회 소속 회원들이 금소마을을 시작으로 파파야농장, 온계종택 등 서로의 사업장을 방문해 관광 상품에 대한 의견을 나누며 서로의 식당이나 숙박·체험 프로그램을 소개하며 상생 효과를 만들고 있다.
지속 가능한 친절 문화 정착과 다시 찾고 싶은 친절한 관광도시를 만들기 위해 주민들도 직접 발 벗고 나섰다.
관광사업체 대상 스마일 관광 포럼 개최 및 친절 교육을 통해 주민의 인식 개선과 역량을 높였으며, 스마일 지도사를 중심으로 관광지, 기차역, 음식점 등을 찾아다니며 친절캠페인을 지속해서 펼쳐나갔다.
또 친절사업체 및 청년서포터즈를 선정하고 상호 연계해 친절한 관광 매력도시로 거듭날 수 있도록 시도하는 등 친절한 관광도시 만들기에 앞장서고 있다.
여기에다 주민의 자발적 참여와 지역자원의 연계를 통해 지난해 오픈한 안동관광두레 1호 주민사업체인 ‘안동단’이 지난 9월 메종 마리끌레르 코리아 창간 30주년 기념 전시 ‘메종 투 메종 2024: 모르는 한국’에 초청받아 서울에서 전시를 진행했다.
행사를 통해 많은 관람객의 이목을 끌었으며 안동의 역사·문화를 담은 특색 있는 관광 상품이 지역을 넘어 전국적으로 인정받고 이름을 알리는 계기가 됐다.
안동시 관계자는 “한 해 동안 주민 주도형 관광 발전 방안을 모색하고 관광수용태세를 개선해 관광매력도시 도약을 위한 기반을 마련했다”며 “2025년에는 글로벌 관광매력도시이자 ‘K-관광의 중심도시 대한민국 안동’으로 성장할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
안동=김재산 기자 jskimkb@kmib.co.kr
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