도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 차기 연방수사국(FBI) 국장으로 ‘충성파’ 캐시 파텔(44) 전 국방장관 비서실장을 발탁한다고 밝혔다.
트럼프 당선인은 30일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 “캐시 파텔이 차기 FBI 국장으로 일할 것”이라고 발표했다.
이번 인사 발표는 2017년 트럼프 행정부 1기 때 임명한 크리스토퍼 레이 현 FBI국장의 임기(10년)가 아직 남아있는 상황에서 나왔다. 내년 1월 20일 백악관 복귀 후 레이 현 국장을 해임하고 파텔을 기용하겠다는 계획을 밝힌 것이다.
그는 “캐시는 뛰어난 변호사이자 수사관이며, 부패를 들춰내고, 정의를 지키고, 미국인을 보호하는 데 경력을 쌓아온 ‘미국 우선주의 전사’”라고 평했다.
인도계 이민자 2세인 파텔은 변호사 자격증 소지자로, 공판검사, 연방 하원 정보위원회 선임 고문 등을 거쳤다. 트럼프 행정부 1기 때 국가정보국 부국장, 백악관 국가안전보장회의(NSC) 대테러 선임 국장 등 안보 분야 요직을 맡았다.
특히 파텔은 2020년 11월부터 이듬해 1월까지 크리스토퍼 밀러 당시 국방장관 대행의 비서실장으로 일하면서 조 바이든 행정부에 대한 업무 이양을 방해한 것으로 알려져 있다.
성윤수 기자 tigris@kmib.co.kr
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