국내 유명 사교육 업체인 메가스터디그룹의 손주은 회장이 고등학생 대상 강연에서 “대학 가는 것보다 애 낳는 게 더 중요하다”거나 공부 못하는 학생을 성매매 여성에 비유하는 등의 발언을 해 논란이 되고 있다.
27일 교육계에 따르면 손 회장은 지난 22일 대구 한 종교시설에서 고등학교 1, 2학년 남녀 학생 500여명을 대상으로 ‘공부해서 남 주자’는 주제로 특강을 진행했다. 이 강연에서 나온 손 회장의 몇몇 발언을 두고 일부 학생과 학부모가 항의하는 일이 벌어졌다.
손 회장은 강연에서 한국의 인구 위기 문제를 거론하면서 “농담 삼아 하지만 진짜 뼈 있는 이야기”라며 “대학 입시 특별전형에 10대가 출산하면 대학 진학의 결정권을 강력하게 열어주는 제도를 써야 한다”고 주장했다.
이어 “대학 가는 것보다 애 낳는 게 더 중요하다”며 “우리 여학생들은 생각을 좀 바꾸시길 바란다. 10대 후반에서 20대 초반에 빨리 출산하는 것이 이 나라를 위해 할 수 있는 중요한 일 중 하나”라고 했다.
그러면서 “여러분들이 공부도 열심히 해야 하지만 연애도 엄청 열심히 해야 한다”며 “가능하면 빨리 결혼해서 빨리 애를 낳아야 한다. 결혼이 안 되면 애부터라도 낳아야 한다”고도 말했다.
공개된 현장 영상을 보면 손 회장의 이 같은 발언을 들은 한 여학생은 “진짜 어질어질한 말”이라고 반응했다.
손 회장은 또 공부 못한 제자를 성매매 여성에 비유하기도 했다. 그는 과거 자신의 과외 학생을 언급하면서 “(얼굴 크기가) 가로, 세로 비슷하고 얼굴에 여드름이 잔뜩 나 있고 공부는 반에서 20등 정도 하는 얘를 딱 보는 순간 공부 외에는 어떤 것도 얘를 구원할 수 없을 것 같다는 생각이 들었다”고 했다.
그러면서 당시 제자에게 “너 이렇게 살면 내 눈에 네 인생이 ○○보다 못할 것 같다는 느낌이 든다. (남자에게) 재산 갖다 바치고 애 낳아주는 남자의 노리개가 되고 ○○는 노리개가 되면 화대라도 받는데 이거는 거꾸로 돈까지 갖다 바치니까 네 인생이 이렇게 보여”라고 말했다고 전했다.
강연 이후 일부 학생들은 “성적 수치심을 느꼈다” “고등학생 엄마·아빠를 장려하고 있다” “메가스터디 불매하겠다”며 반발했다. 일부 학부모는 학교 측에 항의하기도 했다.
학교 측은 지난 25일 메가스터디를 통해 손 회장의 사과를 받았다고 밝혔으나 이 과정에서 ‘메가스터디 법무팀이 대응을 준비하고 있다’는 알림 메시지가 학생들에게 공지돼 또 다른 논란을 낳기도 했다.
메가스터디그룹 측은 “저출산 문제에 대한 미래세대의 의식 변화와 공부를 통해 자기 미래를 바꾼 학생의 일화 등을 이야기하는 과정에 의도와는 달리 학생들이 불편함을 느낀 표현이 있다면 사과의 말씀을 드린다”고 밝혔다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지
8233
