같은 팀 동료 손흥민(토트넘)에게 인종차별성 발언을 한 미드필더 로드리고 벤탕쿠르가 7경기 출전 정지와 함께 벌금 1만 파운드(약 1억8000만원)의 징계를 받았다.
잉글랜드축구협회(FA)는 18일(현지시간) 성명을 통해 “벤탕쿠르가 부적절하게 행동하거나 학대 또는 모욕적인 말로 경기의 평판을 떨어뜨려 해 FA 규정을 위반했다”며 징계 사실을 밝혔다.
벤탕쿠르는 혐의를 부인했지만 FA 독립 규제위원회는 청문회를 거쳐 혐의가 입증됐다고 판단했다.
우루과이 출신 벤탕쿠르는 지난 6월 자국 방송 프로그램에 출연해 “손흥민 사촌 유니폼을 가져다줘도 모를 것”이라며 “손흥민이나 그의 사촌이나 똑같이 생겼다”고 말했다. 손흥민의 유니폼을 구해달라는 진행자 요청에 내놓은 대답이었다.
동양인을 두고 모두 똑같이 생겼다는 식의 발언은 인종차별로 평가된다. 거센 비난이 이어지자 벤탕쿠르는 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 손흥민에게 사과했다.
손흥민이 벤탕쿠르의 사과를 받아들이는 글을 올렸지만 논란은 가라앉지 않았다. 축구계 인종차별 반대 운동을 벌여온 단체 ‘킥잇아웃’이 토트넘 구단과 당국에 문제를 제기했다. FA는 지난 9월 징계 절차에 들어갔다.
강창욱 기자 kcw@kmib.co.kr
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