두 달 뒤 미국 내 사용 금지 위기를 앞두고 있는 동영상 플랫폼 틱톡이 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인에게 희망을 걸고 있다는 전망이 나온다.
미국 워싱턴포스트(WP), 뉴욕타임즈(NYT) 등은 12일(현지시간) 트럼프 당선인이 선거 기간 공약으로 내세운 틱톡 금지·매각 조치 중단을 실행할 확률이 높다고 내다봤다.
트럼프의 보좌관 3명은 언론에 “그가 공약을 지킬 것으로 예상한다”고 전했다.
트럼프 당선인의 첫 선거 캠페인을 이끌었던 켈리앤 콘웨이는 “트럼프는 틱톡의 영향력을 높이 평가한다”며 “중국에 책임을 물을 수 있는 방법에는 매달 1억8000만명의 미국 틱톡 사용자들을 소외시키는 것 말고도 많다”고 말했다.
미국 의회는 올해 4월 중국 기업 ‘바이트댄스’를 모기업으로 둔 틱톡이 중국에 본사를 두지 않도록 사업권을 매각해야 한다는 ‘틱톡 강제 매각법’을 제정했다.
틱톡을 통해 중국 정부가 자국 사용자 데이터를 수집하고 미국인들이 피드에서 접하는 영상을 조작할 수 있다는 우려 때문이다.
틱톡이 의혹을 전면 부인하고 위헌소송까지 제기했지만 법안은 의회의 문턱을 넘었다.
트럼프 취임 전날인 다음 해 1월 19일까지 매각이 이뤄지지 않으면 틱톡의 미국 내 서비스가 금지된다.
트럼프는 2020년 첫 집권 당시 틱톡의 사업체 매각에 대한 행정명령을 내리면서 퇴출 여론에 불을 붙였다. 그런 그가 이번 선거에 나서면서 기존 입장을 완전히 뒤집었다.
트럼프 측 선거 캠프는 “미국에서 틱톡을 구하려면 트럼프에게 투표하라”는 메시지를 내세웠다.
트럼프는 올해 3월 CNBC에 “틱톡이 국가안보에 위협이 된다고 생각한다”면서도 “틱톡을 금지하면 젊은 층이 분노할 것”이라고 말했다.
그는 틱톡 금지가 현실화할 경우 최대 수혜기업으로 꼽히는 페이스북을 ‘국민의 적’이라고 부르며 “틱톡이 사라지면 페이스북이 더 커질 수 있다는 점을 용납할 수 없다”고 했다.
올해 6월에는 틱톡에 “틱톡을 살리겠다”고 말하는 영상을 올리기도 했다.
전 법무부 국가안보 보좌관이자 미네소타 대학교 로스쿨 부교수인 앨런 로젠슈타인은 틱톡 금지 조치를 중단하는 것이 까다로울 수 있다고 지적했다.
틱톡강제매각법은 애플·구글 등 빅테크 기업이 앱 스토어를 통해 틱톡을 제공할 경우 벌금을 부과하도록 규정하고 있다.
따라서 트럼프 당선인이 새 법무부장관에게 법 집행을 자제하도록 요청할 경우 이들 기업은 트럼프를 무조건 신뢰해야 한다.
트럼프가 개입할 수 있는 가능성이 가장 높은 방식은 틱톡의 매각 과정이 ‘상당한 진전’을 이뤘다고 판단되면 대통령이 매각 기한을 90일 연장할 수 있도록 한 법 내용을 활용하거나, 의회가 법을 폐지하도록 압력을 가하는 것이다.
트럼프 당선인 측은 아직 틱톡 금지와 관련해 공식 입장을 내지 않은 상태다.
바이트댄스도 이에 관해 답변하기를 거부했다.
이가림 인턴기자 onlinenews1@kmib.co.kr
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