불도그 살이라고 불리는 심부 볼은 노화 과정 중 도드라져 보여 얼굴을 크게, 또 심술궂게 보이게 만든다. 젊을 때부터 나타나기도 한다.
나이가 들고 피부에 노화가 찾아오면서 발생하는 게 피부의 꺼짐과 처짐이다. 젊을 때는 살이 많은 게 고민이어서 살을 없애려고 병원에 찾아온다. 하지만 나이가 들면서는 꺼진 부위를 채우려고 병원을 온다.
나이가 들면 보통 옆 볼살이 꺼지고 앞볼 그리고 팔자와 입가 밑으로 지방이 사라지면서 푹 꺼지게 된다. 이게 불도그 살이다. 꺼진 피부 위아래로는 탄력을 잃은 피부들이 처지기 시작한다. 그늘져 보이고 노인의 모습으로 변하게 된다. 자연스러운 노화 과정이지만 조금씩 관리한다면 훨씬 젊은 모습을 자연스럽게 오래 유지할 수 있다.
처짐과 꺼짐 중에 젊은 나이에도 고민을 먼저 호소하는 곳이 심부 볼과 턱 라인이다. 특히 심부 볼, 즉 불도그 살이라고 부르는 부위는 어린 나이에도 보이는 경우가 많다.
입가 옆으로 불룩하게 처진 살이 불도그와 비슷하다고 해서 불도그 살이라고도 불린다. 심부의 지방이 무게를 견디지 못하고 처지게 되며 마리오네트라고 불리는 인대에 댐처럼 막혀서 턱 라인으로 흘러내린다. 그 결과 나이가 들면서 얼굴이 커지고 네모 모양으로 변했다고 말하는 경우가 많다.
해결방법은 없을까? 있다. 생각보다 간단할 수 있다. 첫 번째는 무거운 지방을 줄여주는 것이다. 지방 분해 주사를 통해 지방을 제거해줄 수 있다. 하지만 울퉁불퉁 해질 수 있으므로 과하게 하는 건 피해야 한다.
두 번째는 처진 살을 올려주는 것이다. 간단하게는 울쎄라나 슈링크와 같은 초음파를 이용해서 지방 밑의 근막을 타이트닝 해준다. 하지만 입가 근처의 신경이 손상될 수 있으니 과한 에너지나 과한 시술은 피해야 한다. 이때는 신경 손상의 위험이 없는 티타늄 리프팅이 대안이 될 수 있다. 레이저 파장을 이용한 시술이라 통증과 다운 타임이 상대적으로 적은 게 장점이다. 하지만 유지 기간이 짧을 수 있으니 초반에 3회 정도 진행해주는 것을 권장한다.
물리적으로 끌어올리는 것도 방법이다. 실리프팅을 이용해서 처진 살을 당겨 올리면 처졌던 살들이 원래 위치로 돌아온다. 하지만 과하게 욕심을 내면 상대적으로 광대 부위가 도드라지거나 표정을 짓는데 불편할 수 있으니 주의해야 한다.
다음으로 꺼진 부위를 채워주는 것이다. 불도그 살 밑으로 꺼져있는 부위를 필러를 통해서 채워주면 불도그 살과 그 밑의 단차가 줄어들어서 부드러운 라인을 가질 수 있다. 하지만 이때도 너무 과하게 되면 오히려 인상이 둔해 보일 수 있으니 주의해야 한다.
불도그 살이 나타나는 원인과 해결책은 다양하다. 그만큼 개인마다 필요한 관리와 시술이 다를 수 있다. 또 시술마다 장단점이 명확하므로 한가지 시술보다는 복합적인 시술을 통해 부작용을 줄이고 자연스러운 결과를 만들길 권장한다. 경험이 많은 숙련된 의사에게 충분한 상담을 통해 진행하는 것을 추천한다.
집 안을 청소할 때 너무 더러워지기 전에 조금씩 청소하는 것이 좋은 것처럼 우리 피부도 너무 처지고 꺼지기 전부터 조금씩 관리를 해준다면 훨씬 아름다운 라인을 오래 유지할 수 있다.
정지원(마이미의원/피부과 원장)
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