아이돌 외모에 대한 원색적 품평이 담긴 하이브 내부 보고서가 최근 국회 국정감사에서 공개돼 파장이 일고 있는 가운데 방시혁 하이브 의장이 가수 지코 등 회사 간부들에게 문서 공유를 직접 지시한 것으로 알려졌다. 직접 거론된 지코는 해당 문건을 보지 않았다는 해명을 내놨다.
하이브 산하 레이블 KOZ엔터테인먼트 대표이기도 한 지코는 30일 인스타그램에서 하이브의 타사 아이돌 비방 문건을 수신했다는 의혹에 대해 “해당 문서를 본 적이 없을뿐더러 메일 자체를 열람한 적이 없다”고 밝혔다.
지코는 “이게 무슨 일인가. 나는 (메일) 수신인으로 추가된 사실도 오늘 처음 알았다”면서 “이렇게만 해명하면 오해가 더 불거질까 봐 입장을 밝히기 전 KOZ에 직접 요청해 메일과 문서 전부를 열어보지 않았다는 기록도 확인했다”고 전했다.
지코가 2018년 설립한 KOZ엔터테인먼트는 2020년 11월 하이브에 인수됐다. 이후 보이즈넥스트도어를 데뷔시켰다. 지코 역시 하이브 소속 레이블의 대표이기 때문에 문서 공유 대상에 포함된 것으로 알려졌다.
이날 연예계 등에 따르면 방 의장은 2022년 1월 6일 위버스매거진실장 강모씨가 공유한 ‘위클리 음악산업 리포트 III’에 대해 “지코씨도 문서 공유 대상에 추가해주십시오”라고 회신했다. 수신자에는 당시 인사최고책임자였던 김주영 현 어도어 대표도 포함돼 있었다.
문제가 된 보고서는 매주 발행돼 하이브 및 산하 레이블 최고책임자인 시(C)레벨에게 발송됐다고 한다. 이 과정에서 방 의장이 해당 문서의 내용을 용인하고 직접 공유 지시까지 한 정황이 드러남에 따라 책임론을 피하기 어려워졌다. 문서를 작성한 것으로 알려진 강씨는 직위해제된 상태다.
해당 보고서의 일부 내용이 국감에서 공개된 이후 온라인에도 퍼지면서 논란은 걷잡을 수 없이 확산하고 있다. 보고서에는 타사 아이돌을 대상으로 ‘멤버들이 한창 못생길 나이에 우르르 데뷔를 시켜놔서 누구도 아이돌의 이목구비 아님’ ‘좀 놀랍게도 아무도 예쁘지 않음’ ‘성형이 너무 심함’ ‘놀랄 만큼 못생겼음’ 등 원색적인 외모 품평이 담겼다.
이재상 하이브 대표이사는 29일 공식 홈페이지를 통해 “여론을 파악하기 위한 목적으로 일부 리더십에게만 한정해 공유되었으나 해당 문서의 내용이 매우 부적절했다”며 “K팝 아티스트를 향한 자극적이고 원색적인 표현이 그대로 담긴 점, 작성자 개인의 견해와 평가가 덧붙여진 점, 그리고 그 내용이 문서로 남게 된 점에 대해 회사를 대표해 모든 잘못을 인정하며 책임을 통감하고 있다”고 사과했다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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