불법도박 사실을 인정한 코미디언 이진호가 도박 자금을 충당하기 위해 그룹 방탄소년단(BTS) 멤버 지민 등 다수의 연예인들에게 거액을 빌린 것으로 알려졌다.
지민의 소속사 빅히트뮤직 측은 “지민에게 금전 피해가 발생한 것은 사실”이라며 “지민이 차용증을 쓰고 이진호에게 돈을 빌려줬다”고 14일 밝혔다.
앞서 이진호는 2022년 지민에게 ‘일주일만 쓰겠다’며 차용증을 쓰고 1억원을 빌린 뒤 아직도 갚지 않았다고 연예매체 텐아시아가 이날 보도했다.
보도에 따르면 지민뿐 아니라 방송인 이수근, 가수 영탁, 하성운 등이 이진호에게 거액의 돈을 빌려준 것으로 파악됐다. 심지어 일부 방송사 임원이나 PD, 작가 등도 급전을 빌려주고 돌려받지 못했다고 한다.
이진호는 이들에게 ‘부모님 일로 인해 돈이 급하다’ ‘세금을 납부해야 해서 돈이 필요하다’ 등의 거짓말로 돈을 빌린 것으로 알려졌다. 피해자 중 일부는 이진호를 상대로 사기죄 고소 및 출연료 가압류 신청을 할 방침인 것으로 전해졌다.
이진호는 이날 인스타그램에 장문의 글을 올려 불법도박 사실을 스스로 밝혔다. 그는 “2020년 우연한 기회로 인터넷 불법도박 사이트에서 게임을 시작하게 됐고, 감당하기 힘든 빚을 떠안게 됐다”고 고백했다.
이진호는 “지인들의 따끔한 충고와 제가 사랑하는 이 일을 다시 하지 못할 수도 있다는 두려움에 뒤늦게 정신을 차리고 도박에서 손을 뗄 수 있었지만, 이미 많은 사람에게 금전적 도움을 받은 상태였다”면서 “매달 꾸준히 돈을 갚고 있고, 앞으로도 죽을 때까지 꼭 제 힘으로 빚을 다 변제할 생각”이라고 말했다.
이어 “방송에 나오는 유명인으로서 본분을 잊고 한순간의 잘못된 판단으로 망쳐버린 지난날이 진심으로 후회스럽다”면서 “사회적 물의를 일으키고 숨기기에 급급했던 저에게 실망하셨을 많은 분께 머리 숙여 사죄의 말씀을 드린다. 경찰 조사 역시 성실히 받고 제가 한 잘못의 대가를 치르겠다”고 했다.
2005년 SBS 특채 개그맨으로 데뷔한 이진호는 SBS ‘웃찾사’와 MBC ‘하땅사’, tvN ‘코미디 빅리그’ 등 공개 코미디와 JTBC ‘아는 형님’ 등 예능 프로그램에 출연하며 얼굴을 알렸다. 이날 오전 넷플릭스 새 예능 프로그램 ‘코미디 리벤지’ 제작발표회에 참석할 예정이었으나 불참했다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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