윤석열 대통령이 6일(현지시간) 동남아시아 3국 순방의 첫 행선지인 필리핀 수도 마닐라에 도착해 한국전 참전기념비 먼저 찾았다.
윤 대통령과 부인 김건희 여사는 대통령 전용기인 공군 1호기 편으로 마닐라 니노이 아키노 국제공항에 모습을 비췄다. 윤 대통령과 김 여사가 손을 잡고 공군 1호기 편에서 내리자 필리핀 의장대의 환영 연주가 시작됐다.
이어 필리핀 측은 윤 대통령에게는 꽃목걸이를, 김 여사에게는 꽃다발을 선물하고 의장대 사열을 통해 환영했다. 공항에 필리핀 측에서는 대통령 투자경제특별보좌관, 파사이시 시장, 주한필리핀대사, 대통령실 시민사회부수석 등이 나와 윤 대통령 부부를 맞이했다. 우리 측에서는 이상화 주필리핀 대사와 재필리핀한인총연합회장 등이 영접했다.
도착 후 윤 대통령은 첫 일정으로 수도 마닐라의 한국전 참전기념비를 방문해 참전 용사의 넋을 기렸다. 윤 대통령은 부인 김건희 여사와 함께 참전기념비에 헌화·묵념한 뒤 참전용사 후손 등 참석자들을 격려했다. 이어 참전용사·후손과 악수하며 “건강하세요. 감사합니다”라고 인사했다.
참전기념비는 6·25전쟁 당시 필리핀 파병부대 전사자 112명을 추모하기 위해 조성됐다. 필리핀의 현충원이라 할 수 있는 영웅묘지 내 자리 잡고 있다. 지난 2011년 필리핀을 국빈 방문한 이명박 전 대통령도 이곳을 방문해 헌화한 바 있다.
이 기념비에는 전사자 112명의 명단과 함께 현 마르코스 대통령의 선친인 마르코스 시니어 전 대통과 박정희 전 대통령이 전사자를 애도한 글귀가 새겨져 있다.
이튿날인 7일 윤 대통령은 페르디난드 마르코스 필리핀 대통령과 정상회담을 열어 양국 관계 강화 방안에 대해 폭넓게 협의할 예정이다.
최예슬 기자 smarty@kmib.co.kr
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