이스라엘군이 레바논 남부 국경지역에서 지상작전을 시작했다고 1일(현지시간) 공식 발표했다.
이스라엘군은 이날 오전 1시50분쯤 성명을 내고 “군은 레바논 남부 국경지역의 헤즈볼라 테러 목표물에 대한 정확한 정보를 바탕으로 제한적이고 국지적이며 표적화된 ‘지상 습격’을 시작했다”고 밝혔다.
이스라엘군은 “이들 목표물은 국경 근처 마을에 위치했으며 이스라엘 북부의 지역사회에 즉각적인 위협이 된다”고 강조했다.
이스라엘군은 공군과 포병대가 레바논 남부의 군사 목표물을 공습하며 지상군을 지원하고 있다고 설명했다.
이스라엘군은 “군은 총참모부와 북부사령부가 세운 체계적인 계획에 따라 작전을 수행하고 있으며, 군인들은 이를 지난 몇 달간 훈련하며 준비해 왔다”고 전했다.
이스라엘군은 지난달 23일 레바논 무장정파 헤즈볼라를 향해 선포한 ‘북쪽의 화살’ 군사작전을 거론하며 “북쪽의 화살 작전은 상황 평가에 따라 계속될 것이며 (팔레스타인) 가자지구 등 다른 전장에서의 교전과 병행될 것”이라고 했다.
헤즈볼라도 이날 0시쯤 성명을 내고 “레바논 국경지대 마을을 가로지르는 이스라엘군의 움직임을 포착했다”며 “레바논 민병대가 이들을 공격했다”고 주장했다.
이스라엘군은 전날 밤 자국 북쪽 국경지대를 군사제한구역으로 선포하고 봉쇄한 뒤 고강도 포격 지원사격 속에 레바논으로 지상군을 진입시켜 전투를 벌이고 있다. 이스라엘군은 국경 근처로 탱크와 장갑차 등을 최소 120대 집결시켰다고 미 워싱턴포스트(WP)는 전했다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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