1일 국군의 날 행사에 미 공군 초음속 전략폭격기 B-1B가 등장할 것으로 알려진 데 대해 북한이 “미국의 허세성 무력시위 놀음”이라며 “철저히 상응한 행동을 취할 것”이라고 위협했다.
김강일 북한 국방성 부상은 이날 조선중앙통신을 통해 배포한 담화에서 “미 전략폭격기 B-1B의 한국 전개가 조선반도 지역에서 전략적 열세에 빠져든 저들의 군사적 체면을 조금이나마 유지하고 만성적인 핵 공포증에 시달리며 밤잠을 설치고 있는 하수인의 허탈감을 달래기 위한 환각제에 지나지 않는다”고 밝혔다.
북한은 지난 6월 B-1B 한반도 전개와 미 해군 항공모함 시어도어 루스벨트함 부산 입항 사실을 거론하며 “우리 군대는 조선반도 지역에 대한 미 전략자산의 빈번한 출몰 상황과 궤적을 주시하고 있으며 그 어떤 위협으로부터도 국가의 안전 환경을 철저히 수호할 만반의 준비를 갖추고 있다”고 강조했다.
이어 “폭력과 강권에 대한 맹신으로 들떠 있는 미국에 대해서는 철저히 힘의 입장에서 다스려야 한다는 것이 우리 군대의 불변한 입장”이라고 주장했다.
그러면서 “미국 본토 안전에 중대한 우려감을 더해주는 새로운 방식들이 응당 출현돼야 할 것”이라며 “미국의 무책임한 행위들로 초래되는 임의의 안보 불안정 형세에도 주동적으로 대처할 수 있는 강력한 전쟁 억제력을 끊임없이 향상시켜 나갈 것”이라고 덧붙였다.
북한은 미국의 전략자산이 한반도에 전개될 때마다 민감한 반응을 보인다. 김 부상은 지난 6월 루스벨트함 부산 입항 때에도 담화를 내고 “압도적이며 새로운 모든 억제력 시위 가능성을 완전히 열어두고 가장 강력한 수사적 표현으로 엄중히 규탄한다”고 밝힌 바 있다.
한편 ‘죽음의 백조’로 불리는 B-1B는 최대속도 마하 1.25에 최대 1만2000㎞를 비행할 수 있다. 괌 미군기지에서 한반도까지 2시간이면 날아온다. 핵무기는 운용하지 않지만 최대 57t에 달하는 무장을 장착할 수 있다.
B-1B는 국군의 날 기념행사가 열리는 서울공항 상공을 비행할 예정이나 기상 여건에 따라 비행이 취소될 가능성도 있다고 국방부 관계자는 전했다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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