이재명 더불어민주당 대표가 원조 친명(친이재명) ‘7인회’ 의원들을 전진 배치하자 이 대표가 본격적으로 대선 준비에 시동을 걸고 있다는 평가가 나온다. 대선 승리를 위해서는 중도층을 향한 ‘외연 확장’과 당내 ‘통합’이 필수적이라는 판단하에 친명계 핵심 인사들을 주요 길목에 배치했다는 것이다.
‘7인회’로 불리는 친명 핵심 그룹을 대표하는 정성호, 김영진 의원은 최근 각각 ‘인재위원장’과 ‘전 정권 정치탄압 대책위원장’을 맡았다.
정 의원이 이끄는 인재위원회는 외부 인재를 조기 영입하고 내부 인재를 적재적소에 배치해 다음 대선을 준비하는데 베이스캠프 같은 역할을 하는 조직이다.
김 의원이 위원장을 맡은 전 정권 정치탄압 대책위는 지난 총선과 전당대회를 거치며 갈등을 겪은 친문(친문재인) 그룹과의 통합을 도모한다는 상징적 의미가 있다.
두 의원은 이 대표가 여의도 정치를 시작하기 전부터 이 대표를 도운 핵심 친명 인사로 분류됐음에도 핵심 당직과는 거리를 두고 지내왔다.
이들은 오히려 이 대표의 당권 도전이나 당헌·당규 개정 등 ‘이재명 지도부’가 추진하는 사안들에 쓴소리를 내놓으며 대립하는 모습을 보였다. 이 때문에 한때 불화설이 돌기도 했지만, 오히려 그만큼 가깝기 때문에 ‘고언’을 할 수 있는 것 아니냐는 평가도 있었다.
이 대표가 연임에 성공한 22대 국회에서 두 의원이 동시에 전진 배치되자 그 배경에 관심이 쏠린다.
이 대표가 가장 믿을 수 있는 인사들을 본격적으로 앞세우며 본격적인 조기 대선 행보에 시동을 거는 것 아니냐는 평가다.
이 대표 측 핵심 관계자는 “이제는 이 대표의 일상이 대선 준비라고 볼 수 있다”며 “대선 승리를 위해선 중도층으로의 외연 확장과 당의 구심력 확보가 무엇보다 중요하다는 판단에 이 대표가 두 의원을 가장 중요한 자리에 인선한 것”이라고 말했다.
정 의원은 인재위원장으로서 폭넓은 인사와 접촉하며 중도층 외연 확장에 공을 들일 것으로 관측된다. 친명계 좌장의 상징성을 가진 정 의원은 그동안 중도층에 어필하는 메시지를 대외적으로 내며 이 대표의 ‘선명성’을 보완하는 역할을 담당하기도 했다.
이 대표는 최근 정 의원에 ‘당내 인사를 적절히 재배치하고 외부 전문가들을 많이 영입했으면 좋겠다’, ‘당 안팎 분들이 자기 분야에서 전문성을 발휘할 수 있도록 시스템을 만들어야 한다’고 강조한 것으로 전해졌다.
정 의원은 “집권을 준비하려면 유능한 인재들을 당으로 많이 끌어들여야 하는데, 좀 더 체계적으로 준비하라는 취지”라며 “당의 기존 인적자원은 물론 새로 영입할 정책 전문가들의 교육·훈련까지 폭넓게 담당할 것”이라고 강조했다.
이 대표는 인재위원회에 ‘집권플랜본부장’으로 불리는 김민석 수석최고위원과 이 대표 본인의 오랜 ‘멘토’로 알려진 이한주 민주연구원장은 물론 지난 총선 당시 인재 영입 역할을 맡았던 김성환 의원과 수석사무부총장이었던 김병기 의원까지 배치해 더욱 힘을 실은 상태다.
김 의원은 문재인 전 대통령 관련 검찰 수사에 대한 당의 대응을 진두지휘하며 친문계와의 ‘단일대오’ 형성에 공을 들일 것으로 보인다.
김 의원은 계파를 불문하고 당내 의원들과의 관계가 원만한 데다 리더십까지 갖췄다는 평가를 받고 있다. 이에 이 대표가 김 의원 인사를 통해 친문계와의 단합을 강조한 것이란 해석이 나온다.
이 대표가 직접 지시해 구성된 전 정권 정치탄압 대책위에는 친명계와 친문계 인사들이 골고루 포함돼 균형을 이뤘다.
친문계에서도 문 전 대통령 관련 수사를 당 차원에서 적극 대응하고 나선 데 대해 만족하는 분위기가 읽힌다. 문재인정부 청와대에서 근무했던 한 의원은 “이번 사건은 전 정권에 대한 ‘선전포고’ 성격이라 당 차원의 대응이 필요했다”며 “김 의원의 배치도 그렇고, 이 대표가 신속하고 적절하게 대응하고 있다고 생각한다”고 말했다.
이 대표 측 관계자는 “총선 당시 이 대표가 조국 조국혁신당 대표와 함께 ‘외부의 적’을 비판하며 야권이 모두 힘을 받았다”며 “문 전 대통령 수사 상황과 관련해서도 같은 효과를 기대하고 있다”고 강조했다.
이동환 기자 huan@kmib.co.kr
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