훈련병에게 과도한 얼차려(군기훈련)를 시키다 사망 사고를 낸 육군 12사단이 사건 직후 관련 자료를 폐기했다는 의혹이 제기됐다.
천하람 개혁신당 의원이 25일 공개한 국방부 자료에 따르면, 12사단 감찰부는 지난 5월 28일 훈련병 A씨가 사망한 직후 신병교육대대 24-9기 훈련병들을 대상으로 설문조사를 실시했다.
해당 설문에는 신병교육대 내 인권침해 및 가혹행위 여부 등에 대한 질문이 담겼다. 실제 ‘신병 교육 및 훈육을 빙자한 얼차려가 있었는가’라는 질문에는 답변자 234명 중 76명이 “있었다”고 답했다.
감찰부는 이 설문조사를 바탕으로 결과보고서를 작성해 사단장에게 보고했지만, 정작 보고 내용에는 얼차려 관련 훈련병 답변들이 전부 삭제된 상태였다고 한다.
천 의원에 따르면 훈련병들이 직접 작성한 설문조사 답변지 원본이 전량 파기됐다. 이전 신병 교육 기수였던 24-1기, 24-5기 등에 대한 설문조사 답변 자료 역시 사라졌다.
국방부는 천 의원실에 제출한 답변 자료에서 “얼차려 관련 사항은 이미 수사기관이 조사 중인 사안으로 설문 결과에 반영하는 것이 적절하지 않아 제외했다”고 해명했다. 설문 답변서를 파기한 이유에 대해서는 “설문 작성자의 신상이 노출될 우려가 있다”고 주장했다.
천 의원은 “수사와 관련된 주요 자료의 원본이 모두 파기되고 결과보고서에도 해당 내용이 삭제돼 12사단 훈련병 사망 사건과 관련해 동기 훈련병들의 구체적인 진술을 확인할 방법이 없어졌다”며 “군이 조직적으로 사건을 축소·은폐하는 것이 아니냐는 의혹을 스스로 산 행위”라고 지적했다.
김지훈 기자 germany@kmib.co.kr
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